Novo aplicativo sempre aponta para o buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia
Na semana passada, Matt Webb, um designer inovador, apresentou ao mundo uma aplicação revolucionária para iPhone denominada Bússola Galáctica. Esta aplicação única é projetada para indicar de forma constante a direção do centro da Via Láctea, independente da posição atual da Terra em sua trajetória pelo cosmos. Este aplicativo está disponível gratuitamente na App Store.
Ao utilizar a Bússola Galáctica, o usuário coloca seu iPhone sobre uma superfície plana. Em seguida, uma seta verde vistosa exibida na tela aponta para o Centro Galáctico, que é o ponto central em torno do qual nossa galáxia espiral gira. Esse ponto central abriga um buraco negro supermassivo chamado Sagitário A*, uma entidade cósmica da qual nem matéria nem luz podem escapar. Portanto, de certa forma, a aplicação sinaliza o que deveríamos evitar.
Contudo, saber a localização exata do núcleo da galáxia não é uma informação prática ou útil para a maioria das pessoas, a menos que você seja um personagem como James Tiberius Kirk de “Star Trek V”. Mas a aplicação pode despertar um sentimento de admiração sobre nossa localização no universo.
Matt Webb comentou com a Ars Technica: “Estar ciente constantemente da direção do centro da galáxia nos traz uma sensação de conexão profunda. No início, parece aleatório. O centro da Via Láctea parece se mover pelo céu conforme a Terra gira em sua órbita.”
O caminho de Webb para o desenvolvimento da Bússola Galáctica começou há dez anos, motivado por seu interesse em astronomia amadora. “Há uma década, comecei a aprender a identificar o centro da galáxia,” explicou Webb. “Morando em um apartamento com uma visão clara das estrelas, eu usava aplicativos de realidade aumentada para identificá-las e gradualmente me familiarizei com o céu noturno.”
No início, Webb usou um aplicativo de astronomia para localizar o Centro Galáctico. Com o tempo, ele aprendeu a encontrá-lo por conta própria. Ele visualizou a rotação e inclinação da Terra, compreendeu o eclíptico como uma linha celestial e reconheceu o centro da galáxia como um ponto invisível que se movimenta de maneira previsível através de Sagitário, localizado na linha do eclíptico. Imaginando a órbita anual da Terra e determinando sua orientação espacial, ele conseguia apontar na direção correta. Webb aprimorou essa habilidade por meio da prática regular e do uso de um aplicativo de realidade aumentada.
Incorporação da Inteligência Artificial
Em 2021, Webb teve a ideia de transformar essa habilidade em um aplicativo acessível para todos. Ele queria criar uma bússola que apontasse para o centro galáctico, em vez do norte magnético da Terra. “Contudo, desenvolver aplicativos não é meu forte,” ele admitiu. “Sou um engenheiro competente e um designer amador, mas nunca dominei o desenvolvimento de aplicativos nativos.”
Foi aí que o ChatGPT entrou em cena, ajudando Webb a tornar seu conceito uma realidade. Com esta assistência de IA, Webb desenvolveu gradualmente uma interface de aplicativo simples e incorporou cálculos complexos para determinar a posição do centro galáctico em relação ao usuário.
No entanto, codificar com o ChatGPT apresentou seus desafios. “O ChatGPT é inteligente, mas não tem presença física, o que dificulta os cálculos 3D,” ele observou. “Tive que me aprofundar nos quaternions, que são métodos para combinar rotações 3D. Mesmo assim, não é perfeito. O aplicativo requer uma superfície plana para funcionar de maneira ideal, uma limitação que planejo superar em atualizações futuras,” explicou Webb.
Webb, familiarizado com a criação de projetos assistidos pelo ChatGPT que priorizam a diversão em vez da praticidade, iniciou recentemente um Kickstarter para um relógio poético de IA chamado Poem/1. Por meio de seu estúdio de design, Atos Não Fatos, Webb explora o potencial da nova tecnologia usando a criatividade e o lúdico.
Embora seja uma ideia caprichosa, Webb acredita que a Bússola Galáctica oferece uma reflexão sobre nossa posição no vasto universo. Ele se orgulha do sucesso recente do aplicativo, alcançando a posição #87 no gráfico de Viagens da App Store dos EUA. Neste caso, é o nosso planeta que viaja pela galáxia, com a humanidade como seus passageiros.
“Uma vez que você compreende isso, passa a ver o centro galáctico como o verdadeiro ponto fixo, enquanto nós somos os que se movem rapidamente. Lá está ele, o buraco negro supermassivo no coração da nossa galáxia, Sagitário A*, constante como uma rocha, eterno. Enquanto nossos dias se desenrolam, ele permanece sempre presente.” [Ars Technica]
