O poder dos hobbies: Como atividades de lazer impactam a saúde mental
Ter um hobby está relacionado a menos sintomas depressivos e níveis mais elevados de felicidade, saúde autorrelatada e satisfação com a vida entre pessoas com 65 anos ou mais, e isso se mantém verdadeiro em 16 países de três continentes, de acordo com um novo estudo liderado por pesquisadores da University College London (UCL).
O estudo, publicado na revista Nature Medicine, teve como objetivo verificar se os benefícios dos hobbies eram consistentes em diferentes contextos nacionais e analisou dados de 93.263 pessoas com 65 anos ou mais que se inscreveram em cinco estudos longitudinais existentes na Inglaterra, Japão, Estados Unidos, China e 12 países europeus.
Ao analisar dados de participantes ao longo de quatro a oito anos, os pesquisadores descobriram que ter um hobby também estava relacionado a reduções subsequentes nos sintomas depressivos e aumento da felicidade e satisfação com a vida, sugerindo que pode haver um efeito causal, embora seja importante observar que este foi um estudo observacional e não pôde provar causalidade.
Esses resultados permaneceram após o ajuste para outros fatores, como estado civil, emprego e renda familiar. O estudo constatou que os benefícios de ter um hobby eram relativamente universais, com apenas pequenas diferenças entre os países.
A autora principal, Dra. Karen Mak, do Instituto de Epidemiologia e Cuidados com a Saúde da UCL, afirmou: “Nosso estudo mostra o potencial dos hobbies em proteger as pessoas mais velhas do declínio relacionado à idade na saúde mental e bem-estar. Esse potencial é consistente em muitos países e contextos culturais.”
“Dos quatro resultados, a satisfação com a vida foi a que teve a ligação mais forte com o envolvimento em hobbies. Os hobbies podem contribuir para a satisfação com a vida em nossos anos posteriores por meio de diversos mecanismos, incluindo a sensação de controle sobre nossas mentes e corpos, encontrar um propósito na vida e se sentir competente para lidar com questões cotidianas.”
“Trabalho teórico sugere que a relação entre hobbies e bem-estar pode funcionar nos dois sentidos – pessoas com melhor saúde mental podem ser mais propensas a adotar um hobby, e persistir com um hobby pode ajudar a manter uma satisfação com a vida melhorada.”
“Nossa pesquisa também apoia os formuladores de políticas públicas na promoção do acesso a hobbies entre as pessoas mais velhas como uma forma de melhorar seu bem-estar e saúde.”
Hobbies, definidos como atividades nas quais as pessoas se envolvem durante seu tempo de lazer para seu próprio prazer, podem variar desde voluntariado ou fazer parte de um clube até a leitura, jardinagem, jogos e artesanato.
Os pesquisadores descobriram que a proporção de pessoas que disseram ter um hobby variou consideravelmente entre os países, com 51% dos participantes do estudo na Espanha relatando ter um hobby, em comparação com 96% na Dinamarca, 95,8% na Suécia e 94,4% na Suíça.
A China teve o menor nível de envolvimento em hobbies, com 37,6%, mas os pesquisadores alertaram que os respondentes na China foram questionados apenas sobre hobbies sociais, não sobre hobbies em geral.
Em países com maior expectativa de vida e níveis mais altos de felicidade nacional, mais pessoas relataram ter um hobby, e a ligação entre bem-estar e ter um hobby foi mais forte nesses países.
Os cinco estudos longitudinais incluídos foram: o Estudo Longitudinal de Envelhecimento da Inglaterra (ELSA), o Estudo de Avaliação Gerontológica do Japão (JAGES), o Estudo de Saúde e Aposentadoria dos EUA (HRS), a Pesquisa de Saúde, Envelhecimento e Aposentadoria na Europa (SHARE) e o Estudo Longitudinal de Saúde e Aposentadoria na China (CHARLS). No ELSA, JAGES e HRS, os participantes foram questionados sobre hobbies sem uma definição específica; no SHARE e CHARLS, os participantes foram questionados se se envolviam em uma lista específica de hobbies. [Medical Express]
