Óxido de ferro cozido em tijolos da Mesopotâmia confirma antiga anomalia do campo magnético
Tijolos históricos da região da Mesopotâmia se mostraram fundamentais para corroborar uma flutuação atípica no campo magnético da Terra que ocorreu há aproximadamente 3.000 anos, conforme indicam pesquisas recentes.
Esses tijolos, confeccionados entre o terceiro e o primeiro milênio a.C., são marcados com inscrições de diversos monarcas mesopotâmicos. A descoberta crucial veio da presença de partículas de óxido de ferro na argila desses tijolos. Durante o processo de cozimento, essas partículas capturaram mudanças no campo magnético terrestre, possibilitando aos pesquisadores reconstituir alterações históricas nesse campo. Os detalhes dessa descoberta foram publicados em um artigo recente na revista PNAS, na segunda-feira (18 de dezembro).
Essa inovação apresenta grandes perspectivas para métodos de datação arqueológica futuros, conforme apontam os integrantes da equipe de pesquisa.
Mark Altaweel, especialista em arqueologia do Oriente Próximo e ciência de dados arqueológicos na University College London e coautor do estudo, destacou a importância dessa nova metodologia. “No antigo Oriente Próximo, frequentemente dependemos de técnicas como a datação por radiocarbono para estabelecer cronologias,” ele comentou. “Entretanto, datar itens arqueológicos comuns, como tijolos e cerâmica, é um desafio devido à falta de materiais orgânicos. Esse novo método agora oferece um referencial valioso para datação.”
O foco da pesquisa foi a análise de 32 tijolos de argila da antiga Mesopotâmia, majoritariamente do atual Iraque, para entender as variações e inversões do campo magnético da Terra ao longo do tempo. Os minerais de óxido de ferro presentes nesses tijolos, que reagem a campos magnéticos, registraram uma impressão magnética única quando aquecidos durante a fabricação dos tijolos.
Cada um desses tijolos continha o nome de um dos 12 governantes mesopotâmicos, com períodos de reinado já estabelecidos por descobertas anteriores. A equipe de pesquisa analisou a intensidade magnética das partículas de óxido de ferro nos tijolos, extraindo pequenas amostras e medindo a força do campo magnético usando um magnetômetro. Ao correlacionar as datas dos reinados com os dados magnéticos, eles construíram uma linha do tempo das variações do campo magnético na Mesopotâmia.
Os resultados corroboraram a existência da “Anomalia Geomagnética da Idade do Ferro Levantina”, um período de campos magnéticos surpreendentemente fortes na região, aproximadamente entre 1050 e 550 a.C. A causa dessa anomalia ainda é incerta, mas evidências dela foram detectadas em locais tão distantes quanto China, Bulgária e Açores. Antes deste estudo, as evidências dessa anomalia no Oriente Médio eram escassas.
Notavelmente, cinco amostras do período de Nabucodonosor II (cerca de 604 a 562 a.C.) revelaram uma mudança significativa no campo magnético da Terra durante aquele tempo.
Lisa Tauxe, professora de geofísica no Scripps Institution of Oceanography na Califórnia e também coautora do estudo, realçou o enigma do campo geomagnético. “Este fenômeno continua sendo um dos mais intrigantes nas ciências da Terra,” ela afirmou. “Os artefatos arqueológicos bem documentados e datados da rica cultura mesopotâmica, especialmente tijolos com nomes de reis específicos, oferecem uma chance sem precedentes de estudar as mudanças na intensidade do campo com alta precisão temporal, capturando variações que ocorreram ao longo de décadas ou até períodos mais curtos.” [Space]
