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Se você tocar nesta plantinha, ela vai te fazer vomitar em total agonia por causa da dor

Por Jéssica Maes, em 30.03.2015

A Dendrocnide moroides, chamada em inglês de “gympie gympie”, é uma planta australiana com hastes finas e folhas verdes em forma de coração. Encostar a mão nela pode fazer você vomitar por causa da dor. Supostamente, usá-la como papel higiênico teria feito um soldado atirar em si mesmo. É, ela não está aqui para brincadeiras.

Gympie gympie: Em perigo ou ameaçada?

A gympie gympie tem folhas planas e amplas que se erguem em uma série de galhos surpreendentemente delicados. Ela chega a ter apenas alguns metros de altura. Os botânicos acreditam que a sua taxa de crescimento rápido e de folhas largas as tornam ideais para viver nos pequenos espaços iluminados pelo sol que vem pelas frestas nas copas das árvores em florestas. Seu habitat é limitado a alguns pontos de floresta tropical nos arredores de Queensland, na Austrália. Porém, esse tipo de floresta está diminuindo, o clima está mudando e a gympie recentemente entrou para uma lista de plantas em extinção.

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Muitos diriam que isto é, na verdade, uma boa notícia. Aparentemente inofensiva, ela é uma das plantas mais temidas devido à angústia que apenas passar a mão em uma de suas folhas pode trazer. E as folhas não são a única parte perigosa. Fora as raízes, todo o resto da gympie, até mesmo seus frutos, é coberto dos pelos finos que se alojam na pele e espalham a fisgada.

Cada nova pressão nos pelos faz com que eles coloquem mais veneno na pele. A dor é como fogo e é duradoura – contanto que os pelos estejam na pele, a dor permanece. Estes pelos urticantes fazem com que o sistema linfático fique insano, fazendo garganta, axilas e virilha incharem conforme os gânglios linfáticos expandem.

• Sem dor não existe prazer

Só estar perto da gympie dói. Ela lança seus pelos no ar de forma contínua e os cientistas acreditam que eles mantêm o terreno limpo para que a planta possa tirar proveito dessas lacunas ensolaradas no dossel florestal. Os botânicos que trabalham na área têm ataques de espirros e sangramentos no nariz por ficarem próximos a esta planta aterrorizante. Aqueles que manuseiam amostras de cem anos de idade ainda são picados.

Os contos da planta assassina

Ao longo dos anos, algumas pessoas tiveram encontros traumáticos com a gympie. Um homem, que caiu em um arbusto durante a Segunda Guerra Mundial, foi amarrado a uma maca de hospital, gritando, durante três semanas. Outro, Ernie Rider, hoje um veterano do Departamento de Parques e Vida Selvagem de Queensland, foi atingido no peito, rosto e braços em 1963. Depois de semanas de muita dor, seu peito continuou a doer por dois anos toda vez que ele tomava um banho frio.

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Segundo Rider, ele nunca sentiu uma dor como aquela em 44 anos de trabalho no mata. “Não há nada que rivalize com ela; é 10 vezes pior do que qualquer outra coisa – carrapatos, coceira e espinhos do mato incluídos”.

O futuro da gympie gympie

Ninguém quer essa planta em seu quintal, em sua pista de caminhada ou, para ser sincero, em seu planeta. Isso pode explicar por que a gympie gympie está desaparecendo.

Talvez ela saiba o quão próxima está de ser dizimada e esteja a fim de mudar para não ser extinguida. Em 2014, duas árvores diferentes foram encontradas com todas as partes aparentemente intactas, mas sem toxina nas folhas. Embora ninguém saiba completamente o que causa a dor esmagadora, os cientistas acreditam que é um peptídeo chamado moroidina. Removendo apenas este componente, a capacidade da planta de causar dor some.

Ainda não sabemos porque a planta iria abrir mão de suas armas, mas talvez um dia ela se torne apenas uma lenda assustadora. [io9, Australian Geographic]

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