Uma enorme “correção populacional” está a caminho, cientista prevê
Há pouco mais de 200 anos, no ano de 1800, aproximadamente um bilhão de pessoas habitavam a Terra.
Apenas um século depois, esse número aumentou em mais 600 milhões.
Atualmente, a população global está em torno de 8 bilhões de pessoas.
Esse tipo de expansão representa uma ameaça à sustentabilidade do nosso ecossistema, gerando a possibilidade de uma “correção populacional”. De acordo com um estudo recente, essa correção poderia ocorrer antes do final do século.
A previsão é obra de William Rees, um ecologista populacional afiliado à Universidade da Colúmbia Britânica, no Canadá. Ele afirma que nossa utilização dos recursos da Terra está acontecendo em um ritmo insustentável. Além disso, Rees argumenta que nossas inclinações humanas inerentes dificultam nossa capacidade de corrigir esse estado de “superação ecológica avançada”.
Consequentemente, pode haver um colapso da civilização que sirva como medida corretiva para a população global, possivelmente ocorrendo até o final deste século nos cenários mais sombrios. Nessas circunstâncias, apenas as sociedades mais afluentes e resilientes sobreviveriam.
Rees enfatiza que “Homo sapiens” evoluíram para se reproduzir exponencialmente, expandir-se geograficamente e explorar todos os recursos disponíveis. Historicamente, essas tendências eram contrabalançadas por mecanismos de retroalimentação negativa. No entanto, os avanços científicos e a utilização de combustíveis fósseis diminuíram muitos desses loops de retroalimentação negativa, permitindo-nos realizar um crescimento exponencial desenfreado.
Rees destaca que nossa dominação sobre o planeta nos levou a negligenciar o fato de que ainda estamos sujeitos à seleção natural. Além disso, nossa inclinação para o pensamento de curto prazo, que foi vantajosa em nosso passado evolutivo, continua nos impelindo a explorar os recursos disponíveis ao máximo.
Essa inclinação contribuiu para o consumo excessivo e a poluição por uma parcela da população global atual. Rees argumenta que esses problemas se agravarão à medida que a estabilidade financeira e os tamanhos populacionais se expandirem.
A evidência das mudanças climáticas indica a pressão que o planeta está sofrendo, mas isso é apenas uma fração do problema maior de supressão, de acordo com Rees.
Como Rees enfatiza, o uso excessivo de combustíveis fósseis é apenas um aspecto da supressão; estamos também ignorando outros sintomas interconectados. Isso inclui desde o consumo de biomassa até as perturbações nos ciclos de nutrientes planetários. Esses problemas interligados estão impulsionando a Terra em direção à sua sexta extinção em massa e comprometendo a estabilidade de seus sistemas vitais de suporte à vida.
Além disso, as soluções propostas, como a transição para fontes de energia renovável, falham em abordar a questão central do crescimento populacional exponencial e inadvertidamente contribuem para o aumento do consumo.
A questão crítica é se os avanços tecnológicos, desde mitigar as mudanças climáticas até aumentar a produção de alimentos, podem acompanhar as demandas crescentes que nosso consumo impõe ao planeta.
Se a inovação se mostrar insuficiente para oferecer soluções, o estudo prevê que a escassez de alimentos, a instabilidade dos habitats, os conflitos e as doenças possam exercer impactos substanciais nos números da população.
Rees afirma que é imperativo abordar a supressão de forma holística, uma vez que nenhum sintoma isolado pode ser resolvido. Abordar diretamente a supressão aliviaria simultaneamente todos os sintomas significativos.
Outro ponto destacado por Rees, que não é originalmente dele, é a necessidade de uma maior conscientização em relação ao perigo iminente. Os esforços devem se concentrar em alcançar um equilíbrio melhor em nossa relação recíproca com o planeta.
Rees conclui que, idealmente, a transição poderia ser gerenciada para evitar o sofrimento desnecessário de milhões, senão bilhões, de pessoas. No entanto, isso está longe da realidade, uma vez que o mundo permanece alheio à sua situação. [ScienceAlert]
