A arte rupestre antiga em caverna argentina pode ter transmitido informações ao longo de 100 gerações
Uma impressionante coleção de pinturas rupestres antigas em uma caverna na Argentina, originalmente consideradas com apenas alguns milhares de anos, revelou-se muito mais antiga, abrangendo centenas de desenhos que cobrem um período de 100 gerações.
Estudos anteriores situavam estas obras de arte em Patagônia, no extremo sul da América do Sul, como sendo de poucos milênios atrás. Contudo, análises mais recentes mostraram que algumas dessas representações remontam a cerca de 8.200 anos atrás, datando do final do período Holoceno (que começou há 11.700 anos). Essas descobertas foram publicadas na revista “Science Advances” em uma quarta-feira (14 de fevereiro).
Guadalupe Romero Villanueva, autor principal do estudo e integrante do Conselho Nacional de Pesquisas Científicas e Técnicas da Argentina (CONICET) e do Instituto Nacional de Antropologia e Pensamento Latino-Americano (INAPL), relatou à Live Science: “As obras de arte provaram ser vários milênios mais velhas do que esperávamos. Isso foi uma surpresa para nós.”
Para determinar a idade dessas extensas obras de arte, que incluem representações de humanos, animais e vários padrões, os arqueólogos coletaram pequenos fragmentos do pigmento preto das imagens. Como o pigmento era feito de material vegetal, os pesquisadores utilizaram a datação por radiocarbono para estimar a antiguidade das pinturas rupestres.
“Normalmente é difícil datar arte rupestre a menos que ela contenha um componente orgânico; sem isso, não há material para datar”, explicou Ramiro Barberena, coautor do estudo e arqueólogo da Universidade Católica de Temuco no Chile e do CONICET, em entrevista à Live Science. “Embora este local não seja o mais antigo assentamento humano na América do Sul, representa a arte rupestre baseada em pigmento mais antiga do continente com datação direta por radiocarbono.”
Ao explorar a caverna, os arqueólogos catalogaram 895 pinturas distintas, organizadas em 446 diferentes desenhos. Embora ainda não esteja claro quais grupos culturais foram responsáveis por essa arte impressionante, os pesquisadores sugerem que essas ilustrações provavelmente serviram como meio de comunicação entre os criadores, comunidades vizinhas e gerações futuras.
“Essas ilustrações abrangem aproximadamente 3.000 anos dentro de um único desenho”, disse Barberena. “Nossa teoria é que elas representam um fluxo de informações através de várias gerações de humanos que viveram na mesma área e no mesmo local.”
Apesar das incertezas sobre se a arte rupestre foi parte de um ritual ou um encontro comunitário, Barberena propôs que provavelmente era uma estratégia usada pelos humanos para criar conexões sociais entre grupos dispersos, aumentando assim a resiliência dessas comunidades em um ambiente desafiador.
Durante o final do Holoceno, esta parte da Patagônia era conhecida por ser extremamente seca e quente, conforme mencionado no estudo.
“Grandes áreas estavam desprovidas de água, mas para sobreviver como caçadores-coletores, manter a conectividade era crucial”, enfatizou Barberena. “Sobreviver independentemente teria sido difícil, tornando a troca de informações essencial.”
Embora existam outros locais de arte rupestre na região, essa caverna em particular se destaca por ter a maior concentração dessa forma de arte.
“A quantidade de arte rupestre que descobrimos aqui é surpreendente”, afirmou Romero Villanueva. “Embora existam outros locais de arte rupestre nos arredores, nenhum deles possui a quantidade e a diversidade de formas e cores encontradas aqui. Isso indica que este local provavelmente foi um ponto central de comunicação no passado, essencial para a sobrevivência dessas sociedades.”
Embora este local abrigue a arte rupestre baseada em pigmento mais antiga do continente, ele não detém o recorde mundial. Esse título pertence a um desenho de um porco verrugoso com 45.500 anos, encontrado em uma caverna na Indonésia. [Live Science]
