A surpreendente relação entre a consciência humana e a entropia do Universo
É notável que tanto nossos cérebros humanos quanto o Universo compartilhem uma matéria comum conhecida como ‘substância das estrelas’. No entanto, um estudo inovador de 2016 propõe uma conexão intrigante além desse material compartilhado.
Este estudo sugere que, de maneira semelhante ao princípio da entropia que governa o Universo, nossos cérebros podem ser naturalmente inclinados a maximizar a desordem. Ele levanta a possibilidade de que nossa consciência possa ser um resultado não intencional desse processo.
A exploração da consciência humana, nossa capacidade de perceber a nós mesmos e ao nosso entorno, é uma busca de longa data que abrange séculos. Embora a consciência seja um aspecto fundamental de nossa humanidade, a origem, o início e o propósito da consciência permanecem elusivos para os pesquisadores.
O estudo de 2016, realizado por pesquisadores da França e do Canadá, introduz uma perspectiva fresca. Ele postula a ideia de que a consciência pode emergir como consequência de nossos cérebros otimizando seu conteúdo de informação. Em essência, propõe que a consciência seja um subproduto de nossos cérebros caminhando em direção a um estado de entropia.
Entropia, em termos simples, descreve a transição de um sistema da ordem para a desordem. Pense em um ovo: quando está perfeitamente separado em gema e clara, exibe baixa entropia, mas quando é mexido, torna-se altamente entópico – o estado mais desordenado possível.
Muitos físicos acreditam que o Universo está passando por um processo semelhante. Desde o Big Bang, o Universo tem progredido gradualmente de um estado de baixa entropia para alta entropia. De acordo com a segunda lei da termodinâmica, a entropia só aumenta em um sistema fechado, o que poderia explicar por que o tempo parece avançar inexoravelmente para frente.
De forma intrigante, os pesquisadores estenderam esse conceito às conexões neurais dentro de nossos cérebros, investigando se elas exibem padrões específicos enquanto estamos conscientes. Para fazer isso, uma equipe da Universidade de Toronto e da Universidade Paris Descartes utilizou a mecânica estatística, uma teoria de probabilidade, para modelar as redes de neurônios em nove cérebros de indivíduos, incluindo sete com epilepsia.
Eles se concentraram na sincronização dos neurônios – se os neurônios oscilavam em harmonia – para determinar a conectividade entre as células cerebrais. Dois conjuntos de dados foram examinados: um comparando padrões de conectividade durante o sono e a vigília, e o outro comparando estados cerebrais durante convulsões e alerta normal.
Em ambos os cenários, os resultados mostraram uma tendência consistente: maior entropia nos cérebros dos participantes durante a plena consciência. A equipe afirmou: “Encontramos um resultado surpreendentemente simples: os estados normais de vigília são caracterizados pelo maior número de configurações possíveis de interações entre as redes cerebrais, representando os valores mais altos de entropia.”
Esses achados levaram os pesquisadores a propor que a consciência pode ser uma “propriedade emergente” de um sistema que busca maximizar a troca de informações.
No entanto, esta pesquisa possui limitações significativas, principalmente um tamanho de amostra pequeno. Extrair padrões conclusivos com apenas nove participantes, especialmente quando as respostas individuais variaram, continua sendo um desafio. Além disso, nesta fase, a pesquisa depende principalmente de especulações.
O físico Peter McClintock, da Universidade de Lancaster, no Reino Unido, que não esteve envolvido no estudo, reconheceu os resultados como “intrigantes”, mas enfatizou a necessidade de replicação com um grupo maior e mais diversificado de sujeitos, incluindo aqueles em diferentes estados cerebrais, como sob anestesia.
No entanto, este estudo serve como um ponto de partida promissor para investigações futuras, oferecendo uma nova hipótese potencial para as origens da consciência humana. Isso enfatiza que nossa compreensão de como a organização do cérebro influencia a consciência ainda está em seus estágios iniciais, tornando-a uma área de exploração fascinante. É um lembrete cativante de que estamos interconectados pelas leis universais que regem nossa existência. [Science Alert]
