O universo está desaparecendo, e não há nada que podemos fazer
Faz quase um século que os cientistas teorizaram que o universo estava se expandindo.
Agora, já se passaram 20 anos desde que percebemos que esta expansão estava se acelerando e que, com o passar do tempo, outras galáxias parecerão se afastar cada vez mais rápido de nós. Eventualmente, elas se tornarão inacessíveis, mesmo que viajemos na direção delas à velocidade da luz.
O universo está desaparecendo, e não há nada que possamos fazer sobre isso.
Expansão e distância
Quando você olha para uma estrela cuja luz chega para você depois de viajar por 100 anos, você está vendo uma estrela que está a 100 anos-luz de distância.
Mas quando você olha para uma galáxia cuja luz chega depois de viajar em sua direção por uma jornada de 100 milhões de anos, você não está olhando para uma galáxia a 100 milhões de anos-luz de distância. Em vez disso, você está vendo uma galáxia que está significativamente mais distante do que isso.
A razão para tal “distorção” é que nas maiores escalas – aquelas que não estão gravitacionalmente unidas a nós -, o universo está se expandindo.
Quanto mais tempo um fóton leva para chegar aos seus olhos de uma galáxia distante, maior o papel da expansão do universo, implicando que as galáxias mais distantes ficam ainda mais longe do que a quantidade de tempo que a luz delas percorreu.
Correr sem alcançar
Isso é chamado de “redshift” (desvio para o vermelho) cósmico. Como a luz é emitida com uma energia específica e, portanto, com um comprimento de onda específico, esperamos que ela também chegue a seu destino com um comprimento de onda específico. Se o tecido do universo não estivesse se expandindo nem se contraindo, mas fosse constante, esse comprimento de onda seria o mesmo.
Porém, como o universo está se expandindo, o tecido desse espaço está se alongando e, portanto, o comprimento de onda dessa luz se torna mais longo. Os grandes redshifts que observamos nas galáxias mais distantes verificaram absolutamente essa hipótese.
O fato de que o universo está se expandindo significa que todas as galáxias que não estão gravitacionalmente ligadas a nós vão acabar desaparecendo de vista. Com o passar do tempo, elas se tornarão cada vez mais distantes conforme o espaço continua a se expandir, e parecerão se afastar em velocidades cada vez maiores.
Isso quer dizer que, a uma distância-chave particular de nós, a expansão do próprio tecido do espaço faz com que um fóton que saia da nossa galáxia em direção a uma distante ou saia de uma galáxia distante em direção à nossa jamais chegue. A taxa de expansão do universo é tão grande que galáxias distantes se tornam inacessíveis, mesmo que nos movamos em direção a elas na velocidade da luz.
Cada segundo importa
Atualmente, essa distância está “apenas” a cerca de 15 bilhões de anos-luz de distância.
Se considerarmos que o nosso universo observável tem cerca de 46 bilhões de anos-luz de raio, e que todas as regiões do espaço contêm (na média e na maior escala) o mesmo número de galáxias, isso significa que apenas 3% do número total de galáxias em nosso universo é atualmente acessível para nós, se viajarmos na velocidade da luz. 97% das galáxias em nosso universo observável já estão fora do alcance da humanidade, devido à expansão acelerada do universo.
Isso também significa que, em média, vinte mil estrelas passam de acessíveis a inacessíveis a cada segundo. A luz que elas emitiram um segundo atrás algum dia nos alcançará, mas a luz que emitiram neste exato segundo jamais chegará.
É um pensamento perturbador, mas há também uma maneira mais otimista de vê-lo: este é o universo nos lembrando quão precioso cada segundo é.
Se quisermos viajar para além do nosso próprio grupo local de galáxias um dia – o conjunto de objetos gravitacionalmente constituídos da Via Láctea, Andrômeda e cerca de 60 pequenas galáxias satélites -, cada momento que passa é uma oportunidade perdida. [Forbes]
7 comentários
Universo não está se expandido, afirmam astrofísicos
Por Natasha Romanzoti, em 25.05.2014
O universo está desaparecendo, e não há nada que podemos fazer
Por Natasha Romanzoti, em 30.08.2018
O universo está vindo para cima de nós e não temos como fugir…
Por Natasha Romanzoti, em 12.05.2022
Uau! Consegue ter acesso às matérias que ainda não foram nem pensadas, que dirá publicadas!
Andromeda nem tanto, ela está vindo de encontro a nós, e irá abalroar conosco, ehe
A única forma da humanidade sobreviver à expansão natural do Sol, vai ser terraformar Marte e alguns satélites dos outros planetas gigantes. O futuro não me parece tão promissor.
Mesmo que a humanidade desenvolva tecnologia para viajarmos à velocidade da luz, ainda assim estaríamos restritos à pouquíssimas estrelas próximas ao nosso sol, e ainda assim seriam viagens que levariam anos e décadas. Para acessar outras galáxias, mesmo que seja Andrômeda, temos que “burlar” o “espaço-tempo”… Talvez, se encontrarmos uma forma de fazer isso, a expansão do universo não seria mais um problema para chegarmos à qualquer lugar.
A não ser que utilize wormholes.
A expansão do universo não têm efeitos práticos para a Via Láctea e suas vizinhas, o que inclui Andrômeda. Na verdade, esta está se aproximando da nossa galáxia, assim como as outras galáxias do Grupamento Local, por causa da gravidade.