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10 Fatos fascinantes sobre os alimentos

Por Natasha Romanzoti, em 30.06.2011

Sabe qual o único alimento que não estraga? Conhece de onde vieram certos costumes, como surgiram pequenas tecnologias alimentícias das quais você não vive sem hoje? Confira essas e muitas outras curiosidades na lista mais saborosa de todos os tempos:

A árvore de noz-moscada é a única árvore que fornece duas especiarias: a noz-moscada (com que a maioria das pessoas está familiarizada) e a macis. A macis era muito popular no século 18, como um aditivo de sabor à carne e ingrediente essencial em um molho branco tradicionalmente francês, onde a especiaria era colocada com uma cebola no leite quente antes de ser adicionada a uma mistura de farinha e manteiga. Na foto acima, a noz-moscada é a semente marrom e a macis é a camada externa, vermelha.

Você chama de comida japonesa, mas o sushi não veio do Japão. Foi originado no século 4 a.C., no sudeste da Ásia, onde era salgado e fermentado com arroz para preservá-lo. Depois de alguns meses de fermentação, o peixe era retirado do arroz, e o arroz era descartado. O sushi se espalhou para a China e foi introduzido no Japão no século 8. Os consumidores japoneses preferiam comer o peixe com arroz, e assim a variante moderna japonesa nasceu. Na década de 1980, o sushi começou a se espalhar por todo o mundo. Se você não é fã de peixe cru, experimente a comida coreana kimbap (da foto acima), que é quase idêntica, mas geralmente caracterizada por produtos cozidos.

Enquanto a maioria dos sabores da comida ocidental se originou da cozinha francesa, o estilo de serviço com que estamos mais familiarizados – pratos individuais servidos – é chamado de serviço russo, e se originou nas mesas do Czar. Na cozinha francesa, era tradicional que todos os alimentos fossem preparados com antecedência e exibidos em enormes quantidades em mesas laterais. Mas o resultado final disso era que muita comida era desperdiçada e não estava sempre quente. O serviço russo pegou muito rápido e era tão conveniente que é agora a principal forma com que os pratos de refeições são servidos mesmo em casa.

“Stiftskeller St. Peter” é um restaurante dentro dos muros do mosteiro de Archabbey em São Pedro, Salzburg, Áustria. Ele é supostamente a hospedaria mais antiga da Europa Central, por causa de um documento que o menciona em 803 d.C. “Stiftskeller St. Peter” é conhecido por ser o restaurante mais antigo em operação contínua e hospedagem na Terra: seu site afirma “grande hospitalidade por mais de 1.200 anos”. O Archabbey tem também a reputação de ser o mais antigo mosteiro de língua alemã no mundo, tendo sido fundado em 696 d.C. por São Ruperto.

As latas foram usadas pela primeira vez para conservar alimentos na década de 1770, na Holanda, pela marinha holandesa. A primeira patente para latas como um método de preservação apareceu em 1810, por Peter Durand, um comerciante britânico. As primeiras latas eram geralmente mais pesadas que seu conteúdo e abertas com quaisquer ferramentas que você tivesse. Na verdade, algumas instruções até diziam: “corte em volta do topo, perto da borda externa, com um cinzel e um martelo”. Não foi até 1855 que o primeiro abridor de latas foi patenteado. Ele trabalhava como uma faca até 1870, quando o primeiro design arredondado foi patenteado. Esse projeto, entretanto, era difícil de usar, pois ainda precisava de força bruta. Em 1925, o abridor de latas tal como o conhecemos foi patenteado e é, até hoje, o modo mais popular de abrir latas.

O primeiro refrigerante diet foi inventado em 1952, e se chamava “No-Cal Soda Pop”. Hyman Kirsch e seu filho Morris, ambos imigrantes russos que viviam no Brooklyn, Nova York, EUA, começaram a vender refrigerantes em 1904. Seu envolvimento com um hospital judaico levou à invenção de uma bebida sem açúcar para atender às necessidades dos pacientes diabéticos. Eles desenvolveram uma linha de refrigerantes sem açúcar, com zero caloria, conhecida por sabores especiais, como chocolate e cereja preta. Em meados dos anos 2000, outras companhias trouxeram o produto de volta à vida.

Apesar do nome, os primeiros ingredientes aromatizantes de uma bebida de cola (como Coca Cola) são açúcar, óleos de citros (de laranja, limão, cascas de frutas), tamarindo, canela, baunilha e um flavorizante ácido. Os fabricantes de refrigerantes adicionam ingredientes para criar sabores diferentes para cada marca. Os aromas podem incluir noz-moscada e uma grande variedade de ingredientes, mas a base de aromas que a maioria se identifica com um sabor cola ainda é baunilha e canela. A acidez é frequentemente fornecida por ácido fosfórico, às vezes acompanhado de cítricos ou outros ácidos isolados.

Estabelecido pela primeira vez em 1738 como um suporte para vendedores ambulantes, a “Antica Pizzeria Port’Alba” foi inaugurada em 1830 no centro de uma cidade italiana, tornando-se a primeira pizzaria do mundo com produtos para viagem. O restaurante substituiu vendedores de rua que faziam pizzas em fornos de lenha e as levavam para a rua, mantendo-as quentes em fogões pequenos que equilibravam na cabeça. Logo, a pizzaria se tornou um ponto de encontro importante para os homens. A maioria dos clientes eram artistas, estudantes, e outros com muito pouco dinheiro, então, as pizzas, geralmente simples, tinham recheios de alho e óleo. O sistema de pagamento desenvolvido permitiu que os clientes pagassem até oito dias após comerem sua refeição. A pizzaria está em atividade até hoje.

A língua é um músculo com glândulas, células sensoriais e tecido gorduroso que nos ajuda a umedecer o alimento com saliva. Você não pode saborear a comida a menos que ela esteja misturada com a saliva. Por exemplo, se o sal for colocado em uma língua seca, o paladar não será capaz de identificá-lo. Assim que a saliva é adicionada, o sal se dissolve e o paladar ocorre. Além disso, sem um sentido de cheiro, mesmo a saliva não poderá lhe ajudar: o olfato tem uma imensa contribuição para o sabor dos alimentos.

O mel não estraga: é a única fonte de alimento conhecido que se mantém indefinidamente em sua forma bruta. Na verdade, o arqueólogo T.M. Davies descobriu uma jarra de 3.300 anos de mel em uma tumba egípcia que, para sua surpresa, estava em ótimas condições. Durante séculos, o mel foi o adoçante principal em todo o mundo. Relevos egípcios em túmulos do século III a.C. mostram trabalhadores recolhendo mel de colmeias. Manuscritos chineses do mesmo período contêm poemas e canções de louvor ao mel e seus muitos usos. Hoje, o mel continua sendo um ingrediente importante na culinária de quase todas as culturas.[ListVerse]

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