Caverna Te’omim: portal para o mundo dos mortos na Roma Antiga
Um estudo recente sugere que uma caverna próxima a Jerusalém, conhecida como caverna Te’omim, foi utilizada durante a era romana para práticas necromânticas, envolvendo tentativas de se comunicar com os mortos. Essa conclusão é apoiada pela descoberta de crânios humanos antigos, lamparinas de óleo e fragmentos de armas dentro da caverna. Os artefatos indicam que esses rituais mórbidos ocorreram entre os séculos II e IV d.C.
Após a revolta de Bar Kokhba, que ocorreu entre os anos 132 e 136 d.C., o Império Romano havia erradicado ou expulsado a maioria da população judaica da região. Os romanos posteriormente repovoaram a área com indivíduos de outras regiões de seu império, como Síria, Anatolia e Egito. De acordo com Boaz Zissu, um arqueólogo da Universidade Bar-Ilan em Israel, essa nova população introduziu ideias e costumes inovadores, incluindo a prática da necromancia.
O estudo, escrito por Zissu e Eitan Klein, da Autoridade de Antiguidades de Israel, foi publicado no Harvard Theological Review em 4 de julho. Ele detalha a descoberta de mais de 120 lamparinas de óleo, bem como lâminas de machado e lança, e três crânios humanos encontrados na caverna Te’omim.
A caverna Te’omim possui uma longa história de visitação humana, datando de tempos pré-históricos. Durante a revolta de Bar Kokhba, os rebeldes judeus a utilizaram como esconderijo dos romanos. As recentes escavações na caverna revelaram três tesouros de moedas de ouro e prata daquela época. Além disso, evidências sugerem que obras de arte valiosas possam ter sido criadas usando uma rara rocha de alabastro de calcita, que foi extraída em profundidade na caverna.
Os estilos das lamparinas de óleo e das moedas escondidas indicam que a caverna se tornou um local para práticas necromânticas quando os recém-chegados trouxeram seus rituais tradicionais para a região. Embora a necromancia fosse geralmente condenada e proibida dentro do Império Romano, muitas cidades antigas possuíam locais “oráculo” secretos onde as pessoas acreditavam poder se comunicar com os mortos. A caverna Te’omim tornou-se um desses lugares.
Zissu explica que a caverna oferecia condições adequadas para esses rituais: era um pouco remota, mas não muito longe da estrada principal, possuía uma profundidade considerável e tinha um poço profundo no final que era considerado uma conexão com o submundo.
As lamparinas, crânios humanos e fragmentos de armas foram encontrados encaixados em fendas profundas na caverna, exigindo o uso de longos bastões com ganchos para recuperá-los. Zissu sugere que as pessoas antigas provavelmente usaram métodos semelhantes para colocar esses itens lá. Inicialmente, os pesquisadores acreditavam que os artefatos estavam associados ao culto chthonico, que envolvia rituais relacionados a espíritos do submundo. No entanto, a presença dos crânios humanos nas fendas indicou que o propósito principal era se comunicar com os mortos, pois acreditava-se que eles possuíam a capacidade de prever o futuro. As chamas tremeluzentes das lamparinas de óleo eram interpretadas como mensagens do submundo.
O arqueólogo Ken Dark, do King’s College London, que não estava envolvido no estudo, comentou sobre a importância das descobertas na caverna. Ele afirmou que a caverna fornece evidências valiosas que destacam a diversidade das práticas religiosas durante o período romano e enfatiza a diferença entre o uso religioso de cavernas pelos politeístas romanos e as primeiras cavernas-igrejas cristãs na Terra Santa. [LiveScience]
