Estados alterados de consciência: Psicodélicos, meditação e hipnose sob análise
As mudanças no estado mental “normal” de uma pessoa após o consumo de drogas, durante a meditação, durante a hipnose ou devido a condições médicas específicas têm sido um tema de estudo há vários anos. Algumas dessas mudanças mentais, conhecidas como estados alterados de consciência, têm sido associadas a efeitos potencialmente benéficos, reduzindo o estresse e promovendo maior bem-estar.
Pesquisadores do Hospital Psiquiátrico da Universidade de Zurique têm explorado recentemente o potencial das drogas psicodélicas, como psilocibina e dietilamida do ácido lisérgico (LSD), no tratamento da depressão e de outros transtornos mentais. Em um artigo recente publicado no Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging, eles compararam os cérebros de pessoas que haviam consumido psicodélicos com aqueles que estavam meditando ou sob hipnose.
“Nós, do nosso grupo, temos muita experiência no estudo de estados alterados”, disse Nathalie Rieser, uma das pesquisadoras que conduziu o estudo, ao Medical Xpress. “Temos investigado os efeitos dos psicodélicos no cérebro em diversos estudos, uma vez que os estados alterados de consciência estão se tornando cada vez mais relevantes no tratamento de transtornos psiquiátricos. As pessoas frequentemente relatam, de forma anedótica, semelhanças nas experiências induzidas pela hipnose, meditação ou psicodélicos. No entanto, nosso entendimento neurobiológico desses estados ainda está em desenvolvimento.”
Embora muitos estudos tenham examinado estados alterados de consciência individuais e como eles se manifestam no cérebro, comparações entre esses estados ainda são escassas. Rieser e seus colegas desejavam preencher essa lacuna na literatura, comparando as correlações neurais de psicodélicos, meditação e hipnose.
“Não sabíamos se as mesmas alterações neurobiológicas dão origem à experiência de todos os estados alterados ou se esses estados são diferentes em nível cerebral”, disse Rieser.
Em vez de realizar um único experimento envolvendo psicodélicos, meditação e hipnose, os pesquisadores analisaram conjuntos de dados coletados em quatro ensaios experimentais distintos. Os dois primeiros ensaios examinaram os efeitos de duas drogas psicodélicas diferentes no cérebro, psilocibina e LSD, enquanto os dois últimos focaram na hipnose e na meditação.
“Combinamos quatro conjuntos de dados diferentes coletados no Hospital Universitário Psiquiátrico de Zurique usando o mesmo aparelho de ressonância magnética”, explicou Rieser. “Para os estudos com psicodélicos, incluímos participantes saudáveis que receberam psilocibina, LSD ou um placebo, enquanto os estudos de meditação e hipnose foram conduzidos com participantes especialistas no campo para garantir que eles pudessem alcançar o estado em um ambiente de ressonância magnética.”
Durante os quatro ensaios experimentais da equipe, todos os participantes foram instruídos a permanecer dentro do aparelho de ressonância magnética sem realizar nenhuma tarefa ou atividade. O aparelho registrou a atividade cerebral deles tanto em seu estado normal de consciência quanto sob o estado alterado de consciência relevante para cada ensaio (ou seja, após consumir psicodélicos, durante a meditação ou sob hipnose).
“Analisamos a atividade cerebral dos participantes em todo o cérebro e investigamos se diferentes áreas cerebrais trabalham de maneira distinta em comparação com a varredura de referência”, disse Rieser. “Nossos resultados mostraram que, mesmo que a psilocibina, o LSD, a meditação e a hipnose induzam efeitos subjetivos sobrepostos, as alterações cerebrais subjacentes são distintas.”
Os resultados obtidos por essa equipe de pesquisadores sugerem que, embora alguns participantes relatem experiências ou sensações semelhantes sob esses diferentes estados de consciência, o que está acontecendo em seus cérebros é, na verdade, muito diferente. Enquanto a psilocibina e o LSD parecem produzir atividades cerebrais similares, as mudanças que eles induzem são nitidamente diferentes das observadas durante a meditação ou hipnose. Isso sugere que psicodélicos, meditação e hipnose têm mecanismos de ação únicos e efeitos globais distintos no cérebro.
De maneira geral, esses resultados sugerem que esses três estados distintos podem ter efeitos terapêuticos sinérgicos e podem não substituir terapeuticamente uns aos outros. No futuro, eles poderiam abrir caminho para investigações mais aprofundadas de suas forças e benefícios únicos, potencialmente contribuindo para o desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas promissoras para transtornos psiquiátricos.
“Estamos trabalhando simultaneamente para investigar os mecanismos de ação dos psicodélicos em controles saudáveis, bem como sua aplicação clínica no tratamento de pacientes com transtorno de uso de álcool e transtorno depressivo maior”, acrescentou Rieser. “Estamos avaliando sua eficácia e explorando mudanças cerebrais, comportamentais e cognitivas em resposta à terapia assistida por psicodélicos. O estudo atual está fornecendo informações para investigações futuras sobre a otimização da terapia assistida por psicodélicos.” [MedicalExpress]
