Julho de 2023: Possivelmente o mês mais quente da história da Terra
Julho provavelmente será o mês mais quente da Terra em centenas, senão milhares de anos, afirmou Gavin Schmidt, diretor do Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA, a repórteres na quinta-feira, à medida que uma onda de calor persistente assolava grandes áreas do sul dos Estados Unidos.
Schmidt fez o anúncio durante uma reunião na sede da NASA em Washington, que reuniu especialistas em clima da agência e outros líderes, incluindo o administrador da NASA, Bill Nelson, e a cientista-chefe e conselheira sênior de clima, Kate Calvin.
A reunião ocorreu durante um verão que tem mostrado claramente a crise climática. Inundações mortais têm atingido a região de Nova Inglaterra. A fumaça dos incêndios florestais no Canadá tem sufocado cidades americanas. Dezenas de milhões de pessoas estão sob alertas de calor, com áreas do sul e oeste dos EUA quebrando recordes de temperatura.
“Estamos presenciando mudanças sem precedentes em todo o mundo”, disse Schmidt.
Embora as mudanças possam parecer chocantes, elas não são “surpresa” para os cientistas, acrescentou ele. “Tem havido um aumento década a década nas temperaturas ao longo das últimas quatro décadas.”
Segundo a análise global de temperatura da NASA, a Terra registrou seu junho mais quente já registrado, anunciou a agência na semana passada.
Toda essa onda de calor, segundo Schmidt, “aumenta certamente as chances” de 2023 ser o ano mais quente já registrado. Enquanto seus cálculos mostram que a Terra tem 50% de chance de estabelecer esse recorde este ano, outros modelos apontam para uma chance de até 80%, afirmou ele.
Os cientistas preveem que 2024 será ainda mais quente do que 2023, devido a um padrão climático El Niño – conhecido por aumentar as temperaturas globais – que provavelmente atingirá o pico no final deste ano.
O último grande El Niño, de 2014 a 2016, levou a cada um desses anos a quebrar sucessivamente o recorde de temperatura global, e 2016 ainda é o ano mais quente já registrado na Terra, disse Schmidt.
Os especialistas presentes na reunião alertaram sobre as mudanças que a Terra está experimentando e disseram que elas estão diretamente relacionadas às emissões de gases de efeito estufa, embora tenham evitado mencionar a fonte da maioria dessas emissões: combustíveis fósseis.
“O que sabemos pela ciência é que a atividade humana e, principalmente, as emissões de gases de efeito estufa estão causando inevitavelmente o aquecimento que estamos vendo em nosso planeta”, disse Calvin. “Isso está afetando as pessoas e os ecossistemas ao redor do mundo.”
Os líderes da agência destacaram suas diversas iniciativas focadas no clima, que podem ajudar os governos a mitigar melhor a crise climática e se preparar para seus efeitos.
“Nós pensamos na NASA como uma agência espacial, pensamos na NASA como uma agência de pesquisa aeronáutica”, disse Nelson. “A NASA também é uma agência climática.”
A iniciativa mais recente da NASA, o Centro de Informações da Terra, disponibilizará dados climáticos em tempo real dos 25 satélites da agência. Uma exposição presencial na sede da agência foi aberta ao público na semana passada, e na próxima semana será lançada uma versão online no site da NASA, disse Nelson.
Os líderes detalharam uma série de outros projetos que monitoram mudanças ambientais, incluindo aqueles que rastreiam a poluição do ar, as emissões de metano e os ciclones e furacões tropicais. Eles também disseram que a agência está buscando ajudar a reduzir a poluição que aquece o planeta, por exemplo, pesquisando formas de viagens aéreas com menor emissão de carbono.
Alguns legisladores de direita estão tentando reduzir o financiamento de projetos relacionados ao clima, incluindo alguns da NASA.
Karen St Germain, diretora da divisão de ciências da Terra da NASA, enfatizou que a missão da NASA não se limita a acelerar a descoberta científica, mas também visa garantir que as novas pesquisas contribuam para o preparo climático, desde a avaliação do que fazer em uma única plantação por um agricultor até decisões globais que afetam o mundo inteiro.
“Nosso objetivo é fornecer informações e compreensão científica de maneiras que ajudem o público”, disse ela. [TheGuardian]
