Meu gato não vai ficar entediado se eu mantê-lo dentro de casa? Aqui está como garantir que ele esteja feliz
As Associações Veterinárias da Austrália e dos Estados Unidos sugerem que manter gatos em ambientes internos é benéfico para a segurança deles e da fauna local.
Contudo, um ambiente interno sem estímulos pode não satisfazer as necessidades cognitivas de um gato. Então, quais estratégias podemos adotar para assegurar que gatos domésticos se mantenham seguros e felizes em casa?
Para considerações de bem-estar animal, o Modelo dos Cinco Domínios é um excelente ponto de partida. Estes domínios incluem:
- Necessidades nutricionais – a importância de quantidades e tipos apropriados de comida e água.
- O ambiente físico, que abrange elementos como temperatura, tipo de piso, níveis de ruído e iluminação.
- Saúde – englobando lesões, doenças e incapacidades físicas.
- Interações comportamentais com seres humanos e outros animais, incluindo o poder de escolha – decidir se participa ou não de uma atividade específica em determinado momento.
- Estado emocional, envolvendo sentimentos como fome, dor, medo e conforto, refletindo o bem-estar subjetivo do animal.
A restrição de um gato a ambientes fechados retira sua opção de escolher entre estar dentro ou fora de casa. O senso de controle de um animal sobre sua própria vida é um aspecto vital do seu bem-estar. Então, como podemos compensar essa perda de autonomia?
Existem várias estratégias para atender às necessidades do seu gato, com diferentes faixas de preço. A maioria delas visa às necessidades comportamentais do animal, enquanto algumas também abordam aspectos ambientais ou nutricionais. Todas contribuem para o bem-estar geral do felino.
Soluções Econômicas
Mesmo com restrições orçamentárias, ainda é possível oferecer amplo enriquecimento ao seu felino gratuitamente ou a um custo mínimo. Existem várias alternativas disponíveis.
Música para gatos, respaldada por algumas pesquisas científicas, está disponível no YouTube e atende às necessidades ambientais deles.
Alimentadores de quebra-cabeça, que você pode comprar ou fazer em casa, são benéficos. Como caçadores naturais, os gatos são instintivamente motivados a trabalhar pela comida. Esses alimentadores são uma maneira eficaz de satisfazer essa necessidade instintiva.
Esses alimentadores não precisam ser caros. Uma versão caseira pode ser tão simples quanto um cartão de ovos cheio de comida, exigindo que o gato descubra como acessar a refeição.
Comece com um quebra-cabeça simples e gradualmente introduza mais complexos. A alimentação por quebra-cabeça é aconselhável apenas para gatos saudáveis e não subnutridos, abordando suas necessidades nutricionais e comportamentais.
Caixas, que os gatos adoram, podem reduzir o estresse. Gatos frequentemente buscam refúgio em caixas, mesmo aquelas que são meramente contornos no chão, satisfazendo suas necessidades comportamentais.
O treinamento com clicker, envolvendo um pequeno dispositivo que faz um ruído para sinalizar um comportamento correto, é eficaz em gatos, assim como em cães.
O treinamento “Faça como eu faço” é outra técnica. Aqui, o gato imita suas ações de uma maneira específica para a espécie. Por exemplo, se você ficar na ponta dos pés com os braços levantados, o gato pode ficar sobre as patas traseiras e erguer as patas dianteiras, atendendo às suas necessidades comportamentais.
Interagir regularmente com seu gato de estimação, mesmo por períodos breves, está associado a menos problemas comportamentais, então brinque com eles para atender às suas necessidades.
Introduzir novos objetos ou aromas ajuda a atender às necessidades ambientais deles. Gatos apreciam novidades, desde que seu ambiente permaneça predominantemente previsível. Introduzir novos elementos ou aromas como catnip pode ser interessante para o seu gato.
Para mais ideias sobre como enriquecer a vida do seu gato em ambientes fechados, visite este site.
Gastos Moderados
Se você está economizando, mas ainda pode investir um pouco no enriquecimento do gato, há várias opções na faixa de $10 a $50 que atendem às necessidades comportamentais do gato.
Passeios com coleira permitem que seu gato explore o ar livre de maneira segura e faça exercícios.
Brinquedos que se movem de forma imprevisível são mais atraentes do que os estáticos. Você pode animar brinquedos, como um ratinho de brinquedo, movendo-o pelo chão, atraindo o instinto de caça do gato.
Alimentadores de quebra-cabeça, embora possam ser feitos em casa, também estão disponíveis para compra. Eles oferecem uma variedade estimulante para gatos experientes. Use-os apenas para gatos que comem bem e mantêm um peso saudável.
Um arranhador, de preferência vertical ou inclinado, é geralmente mais atraente do que superfícies planas. Gatos tendem a preferir materiais como chenille, corda ou papelão.
Opções de Alto Custo
Se o orçamento não for um problema, considere estas opções mais caras, ambas melhorando a experiência ambiental deles.
Prateleiras para gatos utilizam espaço vertical e não ocupam muito espaço no chão. Elas oferecem lugares elevados para os gatos se sentarem, o que eles gostam.
Recintos para gatos, ou “catios”, são áreas ao ar livre seguras onde os gatos podem passar tempo ao ar livre, potencialmente elevando a qualidade de vida deles.
Lembre-se, cada gato é único. O que funciona para alguns pode não funcionar para o seu. Realize testes de preferência – solicitando que o gato escolha entre diferentes itens ou ambientes – para descobrir o que seu gato mais gosta. [The Conversation]
