Cachorros e gatos podem ser alérgicos a humanos?
Reações alérgicas são comuns nos seres humanos, muitas vezes desencadeadas pelo contato com animais, levando a sintomas como irritação nos olhos e espirros frequentes.
Surge então a pergunta: é possível que animais de estimação, como cães e gatos, tenham reações alérgicas a humanos?
A Dra. Heather Edginton, professora assistente de dermatologia na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell, afirma que nossos animais de estimação podem, de fato, ter reações alérgicas aos humanos.
“Ela explica que os cães [e gatos] sofrem principalmente de três tipos de alergias: a alergias a pulgas, alergias alimentares e alergias ambientais”, disse Edginton em uma entrevista à Live Science. “Alergias induzidas por humanos seriam classificadas sob alergias ambientais.”
Para os donos de animais e amantes de animais, a boa notícia é que essas reações alérgicas em animais de estimação geralmente não são graves. É raro que esses sintomas representem uma ameaça séria à saúde. A reação alérgica mais grave tanto em animais quanto em humanos é a reação anafilática, que pode causar inchaço, vômito, convulsões e pode ser fatal em cães e gatos, de acordo com o Manual Veterinário Merck. No entanto, essas reações extremas em animais de estimação são mais frequentemente desencadeadas por alergias alimentares ou picadas de insetos, e não pelo contato com humanos.
De modo geral, um animal de estimação alérgico a humanos mostrará sinais semelhantes aos de um humano alérgico a animais de estimação. Um sintoma comum em cães ou gatos é a coceira persistente em pele que aparenta ser normal. Esta condição é conhecida como dermatite atópica ou eczema. A caspa humana, que inclui células mortas da pele e cabelo, pode desencadear eczema em animais de estimação. Animais que vivem dentro de casa com humanos estão constantemente expostos à caspa humana, que pode ser encontrada em itens domésticos, como carpetes e dutos de ar.
Curiosamente, alergias a humanos são bastante comuns em animais de estimação com alergias. Aproximadamente 20% dos cães mostram sintomas de alergia, e cerca de metade destes são alérgicos à caspa humana. Embora a dermatite atópica seja frequente em gatos, ainda não está claro com que frequência isso é causado pela interação humana.
“Testes de alergia em animais de estimação frequentemente revelam que eles são alérgicos a várias coisas, e os humanos são apenas uma delas”, disse Edginton. Por exemplo, os cães também podem ser alérgicos a elementos como poeira, pólen e esporos de mofo.
Para cães alérgicos a humanos, as opções de tratamento incluem antialérgicos preventivos. Estes geralmente são administrados em forma de comprimido, exigindo dosagem diária para manter os sintomas sob controle.
No entanto, antialérgicos nem sempre funcionam.
“Antialérgicos são eficazes apenas cerca de 30% das vezes”, afirmou Edginton. Um estudo de 2015 conduzido por Edginton e sua equipe sobre a eficácia do loratadina (conhecido como Claritin) em 27 gatos com alergias de pele mostrou sucesso limitado.
Outro método de tratamento é esteroides orais como prednisona. O Comitê Internacional sobre Doenças Alérgicas de Animais observa que, para episódios alérgicos agudos em cães, esteroides orais são mais eficazes do que antialérgicos. Eles também podem ser usados para tratamento a longo prazo. No entanto, os efeitos colaterais incluem cansaço, aumento da taxa de respiração e apetite elevado. Gatos exibem efeitos colaterais semelhantes.
Uma terceira estratégia de tratamento é a imunoterapia específica para alérgenos, ou vacinas alérgicas. Isso envolve injetar doses controladas de alérgenos no animal alérgico. Este método é eficaz em 60% dos cães e até 78% dos gatos.
Em conclusão, enquanto as alergias a humanos em animais de estimação podem ser gerenciadas, elas não podem ser completamente erradicadas. “A realidade com alergias caninas é que o tratamento é contínuo. Se o tratamento parar, as alergias retornam”, comentou Edginton. [Live Science]
