O fascinante mundo do espirro: Como ele funciona e por que tentamos pará-lo
Se você sofre de rinite alérgica, provavelmente tem espirrado bastante ultimamente.
O espirro é um reflexo universal, mas também é bastante peculiar para cada um de nós. É uma ação reflexa de proteção fora do nosso controle consciente, destinada a eliminar irritantes de dentro do nosso nariz.
A pressão nas vias aéreas durante um espirro é mais de 30 vezes maior do que a respiração pesada durante o exercício. As estimativas de velocidade de um espirro variam de 5 metros por segundo a mais de 150 quilômetros por hora.
Às vezes, é possível parar um espirro segurando o nariz ou pressionando-o por baixo. Isso está relacionado com a teoria do controle de portão da dor e a ideia de que você pode alterar as respostas neurais com estimulação externa. No entanto, dado a velocidade de um espirro, pode não ser uma boa ideia interrompê-lo depois de iniciado.
A Natureza Involuntária do Espirro
Um espirro é iniciado quando os nervos sensoriais no nosso nariz são estimulados por um irritante, como alérgenos, vírus, bactérias ou até mesmo líquidos.
Esses nervos sensoriais, em seguida, transmitem essa informação irritante para o cérebro.
Quando uma quantidade específica de sinais irritantes atinge o cérebro, isso desencadeia o reflexo do espirro. Um espirro envolve inicialmente uma inspiração profunda, uma acumulação de pressão nas vias aéreas, seguida pela contração do diafragma e dos músculos das costelas, o fechamento reflexo dos olhos e uma exalação forte.
Essas etapas podem ser chamadas de fases “ah” e “tchoo” de um espirro.
Durante a exalação de um espirro, a língua é levantada até o céu da boca, fechando a parte de trás da boca para direcionar a maior parte do ar pelo nariz. O ar expelido pelo nariz elimina os irritantes que causaram o espirro. O som “tch” ouvido durante um espirro é o contato reflexo da língua com o céu da boca.
O Papel dos Nervos Trigêmeos
Os nervos trigêmeos, os maiores dos 12 pares de nervos cranianos, são responsáveis por transmitir informações sensoriais do rosto para o cérebro, incluindo sensações de toque, dor e irritação da pele facial, nariz e boca. Dentro de cada nervo trigêmeo estão inúmeras ramificações de nervos individuais, cada uma responsável por transmitir informações sensoriais específicas.
Comunicação dos Nervos Sensoriais na Medula Espinhal
Os nervos sensoriais viajam do corpo para o cérebro através da medula espinhal. Os nervos que transmitem sinais de dor e irritação são relativamente estreitos, enquanto aqueles responsáveis pela informação de toque são mais largos e rápidos.
Dentro da medula espinhal, esses nervos interagem entre si por meio de interneurônios, que são fundamentais para a teoria do controle de portão da dor.
Um nervo que transmite um sinal de dor instrui o interneurônio a “abrir o portão”, permitindo que o sinal de dor alcance o cérebro. Em contraste, os nervos maiores que transmitem informações de toque podem “fechar o portão”, bloqueando eficazmente os sinais de dor de chegar ao cérebro. É por isso que massagear uma área lesionada pode diminuir a percepção da dor.
Por exemplo, estudos mostraram que estimular os nervos trigêmeos movendo a mandíbula pode aliviar a dor de dente. Podemos observar isso em bebês que instintivamente mordem objetos ou puxam as orelhas quando estão com dentição. Essas ações estimulam os nervos sensoriais de toque trigêmeos, reduzindo os sinais de dor por meio do mecanismo de controle de portão.
Interferir com um Espirro Pode Ser Eficaz?
Diversos métodos têm sido sugeridos para interromper um espirro, como puxar a orelha, colocar a língua no céu da boca ou atrás dos dentes, tocar no nariz ou até mesmo inserir o dedo na narina.
Todas essas ações estimulam os nervos sensoriais de toque trigêmeos com o objetivo de instruir os interneurônios a “fechar o portão”. Isso pode obstruir eficazmente os sinais irritantes de chegarem ao cérebro e desencadearem um espirro.
No entanto, é crucial considerar se interromper um espirro é aconselhável.
Deve-se Impedir um Espirro?
E se um irritante no seu nariz já tiver desencadeado a resposta de espirro, mas você se encontrar em uma situação onde espirrar seria considerado inapropriado? Deve-se tentar pará-lo?
Bloquear a boca ou o nariz durante um espirro pode elevar significativamente a pressão nas vias aéreas – de cinco a vinte vezes mais do que um espirro comum. Sem uma saída, essa pressão aumentada deve ser dispersa para outra parte do corpo, potencialmente resultando em danos nos olhos, ouvidos ou vasos sanguíneos. Embora o risco seja relativamente baixo, já foram relatados casos de aneurisma cerebral, ruptura da garganta e colapso pulmonar.
Portanto, em geral, é aconselhável tentar prevenir o reflexo do espirro tratando alergias ou irritantes. Se isso não for possível, pode ser melhor aceitar o seu estilo único de espirro e usar um lenço ao espirrar. [Science Alert]
