Ratos têm visão dupla que permite enxergar todo o ambiente ao redor

Por , em 29.05.2013

Cientistas do Instituto Max Planck para Biologia Cibernética, de Tubinga, na Alemanha, utilizaram câmeras de alta velocidade miniaturizadas e rastreamento comportamental de alta velocidade e descobriram que os ratos movem os olhos em direções opostas, tanto na horizontal quanto na vertical, enquanto correm.

Cada olho se move numa direção diferente, dependendo da mudança de posição da cabeça do animal. Uma análise do campo de visão em ambos os olhos descobriu que os movimentos oculares excluem a possibilidade de que os ratos fundem a informação visual em uma única imagem, como fazem os humanos. Em vez disso, os olhos se movem de tal forma que permitem que o espaço por cima deles se mantenha permanentemente a vista – presumivelmente uma adaptação para ajudar a lidar com a grande ameaça de aves predadoras que os roedores enfrentam em seu ambiente natural.

Como muitos mamíferos, os ratos têm os olhos nas laterais da cabeça. Isto lhes proporciona um vasto campo visual, útil para a detecção de predadores. No entanto, a visão tridimensional requer sobreposição dos campos visuais dos dois olhos. Assim, o sistema visual destes animais deve satisfazer duas exigências contraditórias, ao mesmo tempo: por um lado, o máximo de vigilância, e por outro lado, a visão binocular detalhada.

A equipe do Instituto Max Planck observou e caracterizou, pela primeira vez, os movimentos dos olhos de ratos que circulavam livremente. Eles adaptaram câmeras minúsculas pesando apenas cerca de um grama nas cabeças dos animais, para gravar seus movimentos oculares extremamente rápidos com grande precisão. Os cientistas também usaram um novo método para medir a posição e a direção da cabeça, permitindo-lhes reconstruir a linha exata da vista dos ratos a qualquer momento.

As descobertas dos cientistas vieram com uma surpresa completa. Embora os ratos processem a informação visual de seus olhos através das vias cerebrais de forma muito semelhante a outros mamíferos, os olhos evidentemente se movem de uma maneira totalmente diferente.

“Os seres humanos movem os olhos de uma forma muito estereotipada. Os dois olhos se movem juntos e sempre seguem o mesmo objeto. Nos ratos, por outro lado, os olhos geralmente se movem em direções opostas”, explica Jason Kerr, do Instituto Max Planck para Biologia Cibernética.

Numa série de experiências comportamentais, os neurobiologistas também descobriram que os movimentos oculares dependem, em grande parte, da posição da cabeça do animal. “Quando a cabeça aponta para baixo, os olhos movem-se para trás, para longe da ponta do nariz. Quando o rato levanta a cabeça, os olhos vão para frente. Se o animal põe a cabeça de um lado, o olho do lado inferior se move para cima e o outro olho se move para baixo”, explica Jason Kerr.

Nos seres humanos, a direção dos olhos deve estar alinhada, caso contrário um objeto não pode ser fixado. Um desvio medindo menos do que um único grau do campo de visão é suficiente para causar visão dupla.

Nos ratos, os movimentos oculares opostos entre o olho esquerdo e direito significam que a linha de visão varia 40° em relação ao plano horizontal e até 60° no plano vertical. A consequência destes movimentos incomuns é que, independentemente dos movimentos de cabeça em todos os planos, os olhos sempre se movem de modo a garantir que a área acima do animal seja observada por ambos os olhos, algo que não ocorre em outra região do campo visual do rato. Esses movimentos oculares anormais parecem ser o caminho do sistema visual para se adaptar às condições de vida dos animais, uma vez que eles são predados por inúmeras espécies de aves.
[ScienceDaily]

3 comentários

  • Warlen Antonio:

    impressionante!!!

  • neutrino:

    Acho que as aves também são iguais aos ratos.
    como elas conseguem seguir um objeto com os dois olhos ao mesmo tempo se os mesmos estão localizados na lateral da cabeça?

    • Cesar Grossmann:

      Algumas aves tem os olhos apontando para os lados, como as galinhas. Outras olham para a frente e tem visão binocular 3D, como as corujas. De que aves você está falando no seu comentário? As corujas precisam virar a cabeça para os lados para ver em outras direções (elas conseguem olhar “para o lado da nuca”).

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