Tecnologia de armazenamento de dados para 10.000 anos
Imagine a experiência de ser um aventureiro que tropeça em uma tumba com 10.000 anos de idade, apenas para desenterrar um artefato antigo inestimável e, inesperadamente, se depara com um engraçado meme da internet conhecido como “rickrolling”. Essa intrigante situação poderia se tornar realidade para nossos distantes descendentes, cortesia de um empreendimento iminente chamado Global Music Vault, programado para ser construído na Noruega. Esta iniciativa incorpora o Projeto Silica da Microsoft, uma tecnologia inovadora e robusta de armazenamento de dados que promete confiabilidade inabalável.
Existe uma crença amplamente difundida de que, uma vez que algo é carregado na internet, ele permanece acessível indefinidamente, mesmo que você tente excluí-lo. No entanto, essa noção é demonstravelmente falsa, como exemplificado pelo desafio de recuperar antigas páginas do MySpace. Além disso, a segurança dos centros de dados é cada vez mais comprometida pela crescente frequência e intensidade de catástrofes ambientais relacionadas às mudanças climáticas. Interrupções prolongadas de energia, pulsos eletromagnéticos em grande escala decorrentes de possíveis ataques ou até mesmo eventos solares poderiam resultar na perda de dados. Além disso, mídias físicas convencionais, como Blu-Rays, fitas de arquivo, discos rígidos e unidades de estado sólido, se degradam ao longo do tempo, geralmente dentro de algumas décadas.
Para resolver esse problema e preservar nossos registros históricos por períodos prolongados, a Microsoft embarcou em um empreendimento inovador conhecido como Projeto Silica, que explora o armazenamento de dados usando vidro. Em 2019, a Microsoft demonstrou essa tecnologia por meio de uma parceria com a Warner Bros., na qual codificaram o filme de 1978 “Superman” em uma pequena peça de vidro de sílica de quartzo medindo 75 x 75 mm e 2 mm de espessura. Este slide de vidro tinha uma capacidade substancial de até 75,6 GB e permaneceu legível mesmo após sofrer arranhões, temperaturas extremas, radiação de micro-ondas, imersão em água e desmagnetização.
Avançando alguns anos, parece que a Microsoft fez avanços significativos neste sistema. A capacidade de armazenamento aumentou em mais de 100 vezes, para mais de 7 TB, e a expectativa de vida estimada foi ampliada de 1.000 anos para incríveis 10.000 anos.
A Microsoft também demonstrou como um sistema de arquivo baseado nessa tecnologia operaria. Uma infinidade de slides de vidro, meticulosamente organizados e catalogados, revestiria as prateleiras das bibliotecas, aguardando pacientemente a recuperação por potencialmente séculos ou milênios. Quando surge a necessidade de acessar dados específicos, sistemas robóticos percorrem trilhos nas prateleiras para localizar o slide relevante e transportá-lo para o dispositivo de leitura.
Internamente, a Microsoft pretende implementar esse sistema em seus centros de dados Azure, ao mesmo tempo em que colabora com outras empresas. Uma dessas parcerias envolve a Elire, uma empresa de capital de risco, que revelou planos de estabelecer um Global Music Vault em Svalbard, Noruega, famosamente conhecido como o lar do Global Seed Vault. Este arquivo auditivo visa proteger o “patrimônio musical” da humanidade para as gerações futuras, abrangendo composições clássicas, músicas pop modernas e melodias indígenas.
No entanto, por mais intrigante que esse conceito possa ser, ele suscita dúvidas sobre sua viabilidade prática e se serve mais como uma manobra de publicidade do que como um esforço genuíno de preservação. Preocupações giram em torno de possíveis vulnerabilidades, como os sistemas robóticos de recuperação suscetíveis a ameaças como incêndios, inundações e pulsos eletromagnéticos. Leitores delicados acionados por lasers guiados por algoritmos também apresentam riscos potenciais. Em última análise, exploradores que tropeçarem nos restos do Global Music Vault no ano 12.000 podem vê-lo como uma coleção de descansos de cristal decorativos em vez de um valioso repositório de dados.
No entanto, essa tecnologia de armazenamento de dados baseada em vidro oferece benefícios significativos a curto prazo. Ela poderia reduzir substancialmente o consumo de energia e os custos associados à refrigeração dos atuais centros de dados, uma vez que esses slides de vidro permanecem estáveis à temperatura ambiente e não exigem energia adicional para manter a integridade dos dados. Além disso, as empresas não precisariam mais investir tempo, recursos e dinheiro na transferência de dados de dispositivos de armazenamento em deterioração em intervalos regulares.
A equipe do Projeto Silica reconhece que ainda há três ou quatro estágios de desenvolvimento a serem concluídos antes que a tecnologia esteja pronta para uso comercial, como detalhado no vídeo associado. [New Atlas]
