“Como mudar sua mente” do Netflix é uma grande viagem
Com base no livro sobre terapia psicodélica, uma nova série documental da Netflix levou outro escritor a entrar em contato com Pollan – e mergulhar em suas próprias experiências
No final de 2012, o autor e jornalista best-seller Michael Pollan (“O dilema do onívoro”) estava em um jantar em Berkeley, Califórnia e conversou com uma psiquiatra infantil sobre uma recente viagem de LSD. Isso embasbacou Pollan.
A primeira coisa que pensou, como ele disse durante uma recente entrevista em vídeo: “Pessoas assim estão tomando LSD?” A psiquiatra continuou explicando que a droga deu a ela uma melhor compreensão do modo como as crianças pensam.
“Sua hipótese”, disse Pollan, “era que os efeitos dos psicodélicos, LSD nesse caso, nos dão um gostinho de como seria a consciência infantil – esse tipo de assimilação de informações em 360 graus, não particularmente focada, fascinada por tudo.”
Pollan já tinha ouvido falar de ensaios clínicos nos quais os médicos estavam dando psilocibina a pacientes com câncer para ajudá-los a lidar com o medo da morte. Agora, ele estava realmente curioso sobre terapia psicodélica. Essa curiosidade virou artigo no The New Yorker (“The Trip Treatment”, 2015). O artigo se tornou um livro, “Como mudar sua mente” (2019).
E agora o livro se tornou uma série de quatro partes da Netflix com o mesmo nome, que estreou na terça-feira. Pollan é um produtor executivo (junto com o cineasta ganhador do Oscar Alex Gibney) .
Um olhar pensativo e abrangente sobre a terapia psicodélica, a série é baseada em relatos de seu uso sacramental de séculos e de sua história difícil na sociedade moderna, especialmente nos Estados Unidos, que refletiu em todo mundo. Em particular, ele se concentra em quatro substâncias – LSD, mescalina, MDMA (conhecido como Ecstasy ou bala) e psilocibina (o ingrediente ativo dos cogumelos mágicos) – e as maneiras pelas quais eles estão sendo usados para tratar pacientes com doenças, incluindo transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), transtorno de estresse, vício, depressão, ansiedade e transtorno obsessivo-compulsivo.
Um desses pacientes é Lori Tipton, uma mulher de Nova Orleans que sofreu uma má sorte semelhante a Jó. Seu irmão morreu de overdose. Sua mãe assassinou duas pessoas e depois se matou; ela encontrou os corpos. Ela foi estuprada por um conhecido. Não surpreendentemente, ela desenvolveu TEPT grave.
“Eu realmente senti que não podia acessar a alegria na minha vida, mesmo quando ela estava bem na minha frente”, disse Tipton em uma entrevista em vídeo. Ela pensava em suicídio constantemente. Quando ela ouviu falar de um ensaio clínico para MDMA, realizado em 2018, ela percebeu que não tinha nada a perder.
Pollan, 67, nunca fez a experiência juvenil com psicodélicos. Conhecido principalmente como um especialista em plantas e alimentação saudável – seu último livro, “This is Your Mind on Plants” [Sua mente sob a influência de plantas, em tradução livre] sem edição em português, – ele chegou aos psicodélicos no final da vida. Ele era jovem demais para se entregar ao verão do amor e, na década de 1970, a guerra às drogas e a histeria anti-LSD anularam o que havia sido um período fértil de pesquisa científica nos anos 50.
Mas uma vez que ele começou a estudar e experimentar, ele se converteu rapidamente.
“Nesta idade, às vezes você precisa ser sacudido de seus ritmos”, diz ele na série da Netflix. “Temos que pensar sobre essas substâncias de uma maneira muito clara e jogar fora o pensamento herdado sobre isso e perguntar: ‘Para que isso serve?’”
Alto e careca com a compleição de um nadador, Pollan não é Timothy Leary – ele não está pedindo a ninguém para desistir. Naquela época, quando os psicodélicos deixaram o laboratório e entraram na contracultura, a estrutura de poder surtou.
“[Os juvens] estavam indo para as comunas e os garotos americanos se recusavam a ir para a guerra”, disse Pollan. “O presidente Nixon certamente acreditava que o LSD era responsável por muito disso, e ele poderia estar certo. Foi uma força muito disruptiva na sociedade, e é por isso que acho que a mídia depois de 1965 se volta contra ela depois de estar incrivelmente entusiasmada antes de 1965.”
A ciência lixo espalhou absurdos sobre os cromossomos embaralhados do LSD. A droga tornou-se ilegal na Califórnia em 1966 e depois nacionalmente em 1970. Os pesquisadores não foram proibidos de continuar seu trabalho com psicodélicos, mas o estigma tornou esse trabalho muito raro até que ressurgiu nos anos 2000. Hoje, os ensaios clínicos são aprovados pela FDA e DEA doa EUA.
“Do início dos anos 70 ao início dos anos 90, não havia pesquisa psicodélica aprovada em seres humanos”, disse Charles Grob, professor de psiquiatria e pediatria da UCLA, que escreveu amplamente sobre terapia psicodélica. “Desde então, o desenvolvimento da pesquisa ressurgiu e evoluiu lentamente, até os últimos anos, quando o interesse profissional e público pelo tema parece ter explodido.”
Dadas as atitudes em evolução, um desafio enfrentado pelos cineastas, incluindo os diretores Alison Ellwood e Lucy Walker, era como retratar a experiência psicodélica de uma maneira sofisticada, sem tropeçar no território de um filme de exploração dos anos 60.
“Não queríamos cair na armadilha de usar tropos visuais psicodélicos – cores selvagens, listras de arco-íris, imagens que se transformam”, escreveu Ellwood em um e-mail ao NY Times. “Queríamos manter o estilo visual mais pessoal, íntimo e experiencial. Queríamos que as pessoas assistindo a série que não tiveram suas próprias experiências psicodélicas pudessem se relacionar com os visuais.”
Uma cena imaginativa recria o famoso passeio de bicicleta feito pelo químico suíço Albert Hofmann, que primeiro sintetizou o LSD em 1936, mas não descobriu seus efeitos psicodélicos até 1943 (acidentalmente). Sentindo-se estranho depois de ingerir 250 microgramas, Hofmann andou de bicicleta durante o pico de sua viagem. Em “How to Change Your Mind”, vemos os prédios ao redor dele se curvarem e oscilarem enquanto ele passeia. A estrada abaixo dele fica borrada.
A experiência de Tipton em seus ensaios clínicos com MDMA foi mais controlada, mas não menos profunda. Os resultados após três sessões, ela disse, foram além do que ela poderia ter imaginado.
“À medida que as sessões progrediam, trabalhei com os terapeutas para permanecer incorporado e totalmente presente às minhas emoções enquanto lembrava algumas das experiências mais difíceis da minha vida”, disse Tipton. “Ao fazer isso, consegui encontrar uma nova perspectiva, que me iludiu por anos. E deste lugar eu pude encontrar empatia, perdão e compreensão para muitas pessoas em minha vida, mas o mais importante para mim mesmo.”
Recentemente Pollan se tornou co-fundador do Centro para a Ciência dos Psicodélicos da Universidade da Califórnia em Berkeley. Uma parte do site do autor agora serve como fonte de informaçã para pessoas que desejam aprender mais. A notícia de seu esforço parece estar se espalhando. Seu livro sobre o assunto foi citado em um episódio recente da série da HBO Max “Hacks”. A série da Netflix já quebrou o Top 10 dos strearmers nos Estados Unidos.
“O ego é uma membrana entre você e o mundo”, disse Pollan. “É uma defesa e muito útil. Faz muito, mas também fica entre nós e outras coisas e nos dá essa dualidade sujeito-objeto. Quando o ego se vai, não há nada entre você e o mundo.”
“Ter uma perspectiva sobre seu ego é algo em que você trabalha na psicoterapia”, acrescentou. “Mas isso aconteceu comigo no decorrer de uma tarde, e é isso que é notável.” [The New York Times]
