Especialistas advertem que o Reino Unido não trata as mudanças climáticas como prioridade nacional
Especialistas que assessoram o governo advertem que o Reino Unido ainda não está tratando as mudanças climáticas como uma prioridade nacional. Eles criticaram o último plano de adaptação às mudanças climáticas do governo por não conter nenhum novo financiamento substancial ou nova legislação.
O programa de cinco anos, lançado na segunda-feira, inclui medidas para combater o superaquecimento e as inundações.
A Secretária de Estado do Meio Ambiente, Therese Coffey, defendeu o plano como uma “mudança de rumo”.
O Terceiro Plano Nacional de Adaptação (NAP) detalha como o governo pretende preparar o Reino Unido para as mudanças climáticas, abrangendo desde a saúde até a habitação.
Antes da publicação, o Comitê de Mudanças Climáticas do Reino Unido (UKCCC) pediu ao governo que garantisse que o terceiro plano estivesse à altura do desafio que o país está enfrentando.
Após a publicação na segunda-feira, a Baronesa Brown, Presidente do Comitê de Adaptação do UKCCC, afirmou que o plano mostra que se preparar para as mudanças climáticas ainda precisa ser uma prioridade mais importante para o país.
“Isto é um progresso em relação aos planos anteriores… mas estamos desapontados que o governo não tenha aproveitado esta oportunidade para ir além”, ela disse. “Em outro verão de temperaturas escaldantes, escassez de água e incêndios florestais, é difícil entender essa decisão. Estamos em um estágio onde prometer mais ações não é suficiente.
“A escala dos impactos climáticos que estamos presenciando deixa claro que a resiliência às mudanças climáticas deve ser uma prioridade nacional muito maior”.
O UKCCC observou que quase todas as medidas são reanúncios de compromissos existentes de outros planos, como o Ato do Meio Ambiente.
Trudy Harrison, ministra para adaptação climática, afirmou: “Estamos totalmente comprometidos em todo o governo. O que apresentamos hoje são bilhões de libras em investimentos para proteger as comunidades mais vulneráveis”.
Ela afirmou que o governo levou em consideração os comentários do comitê de mudanças climáticas.
“Há sempre mais a fazer. Este é um plano de cinco anos”, ela disse.
As novas propostas do governo incluem a construção de novos prédios públicos projetados para lidar com temperaturas mais altas, um investimento de £15 milhões em pesquisa de soluções para as mudanças climáticas e a implementação piloto de um novo serviço de informações sobre riscos climáticos.
À medida que as temperaturas globais continuam a subir, o risco de eventos extremos no Reino Unido, como calor intenso, inundações no inverno e ressacas, aumenta.
No ano passado, durante a onda de calor mais intensa que o país já enfrentou, ocorreram 25.000 incêndios florestais, desde as charnecas de Greater Manchester até os jardins do leste de Londres. Os hospitais tiveram dificuldades para lidar – cerca de 3.000 mortes a mais em pessoas acima de 65 anos do que o normal e 20% das cirurgias foram canceladas.
Ao lado das inundações, o superaquecimento é um dos maiores riscos que a população do Reino Unido enfrenta devido às mudanças climáticas.
A Dra. Chloe Brimicombe, pesquisadora em ondas de calor na Universidade de Graz, disse à BBC: “A razão pela qual é um risco enorme é que causa problemas de saúde significativos, especialmente para grupos vulneráveis. Isso provoca problemas de saúde como desidratação, estresse térmico, o que pode exigir que eles sejam levados ao hospital”.
O governo deseja que empreiteiras responsáveis pela construção de novas escolas e hospitais adotem medidas de resfriamento, como janelas sombreadas, telhados verdes e espaços mais abertos. No entanto, não há novas leis ou financiamento para atualizar as residências existentes a fim de garantir sua proteção.
Segundo consultores de energia da Arup, em um cenário em que as temperaturas globais aumentem 2°C, todas as casas na Inglaterra e no País de Gales correm risco de superaquecimento.
Em áreas urbanas densas como Londres, Manchester e Birmingham, as populações estão particularmente em risco.
Rezina Chowdhury, vice-líder trabalhista do conselho de Lambeth, em Londres, disse à BBC: “Nossas comunidades sentem os efeitos de forma desproporcional, especialmente as famílias mais pobres… e nossos residentes vivem em apartamentos sem espaço externo”.
Mas ela afirmou que não há financiamento garantido: “É como Jogos Vorazes, onde as pessoas têm que lutar por verbas para realizar o trabalho que todos deveríamos estar fazendo”.
As autoridades locais estão recebendo orientações e informações de um novo serviço de aconselhamento climático para ajudá-las a adequar suas respostas.
Essa iniciativa foi bem recebida por Linda Thomas, porta-voz de meio ambiente da Associação de Governos Locais, o órgão nacional que representa as autoridades da Inglaterra e do País de Gales.
“Mas, embora o acesso aos Dados Climáticos das Autoridades Locais possa fornecer aprendizados e compreensão úteis para os conselhos, eles precisam, acima de tudo, de recursos e dinheiro para agir com base em suas conclusões”, ela disse.
O Reino Unido não é apenas vulnerável ao calor em casa, mas também no exterior. Apenas 16% das frutas e 50% dos vegetais consumidos no país são produzidos internamente, dependendo de importações, principalmente da Europa, para suprir a lacuna. Portanto, qualquer evento climático extremo na Europa pode afetar o fornecimento aqui.
No início deste ano, o Reino Unido sofreu com a escassez de pepino, tomate e outros vegetais populares devido ao mau tempo na Espanha, e agora a mesma região está enfrentando uma onda de calor intensa, o que poderia prejudicar ainda mais as safras.
Em março, o UKCCC recomendou que o governo exigisse, por lei, que todas as grandes empresas alimentícias avaliassem os riscos climáticos em suas cadeias de suprimentos.
O governo não propôs isso no NAP. Disse que uma nova Estratégia de Segurança Alimentar será elaborada no próximo ano, mas que a indústria está mais bem preparada para lidar com a questão.
As inundações e tempestades são os outros grandes riscos que o Reino Unido enfrenta atualmente. Eventos memoráveis, como a Tempestade Arwen, causaram estragos em residências e infraestruturas-chave do país. Em novembro de 2021, um milhão de propriedades britânicas ficaram sem energia elétrica e internet devido à tempestade.
O plano não estabelece metas para fortalecer o setor de comunicações, uma demanda importante do UKCCC em março, mas disse que a Ofcom analisará a emissão de novas orientações para as empresas se prepararem para as mudanças climáticas. [BBC]
