6 Hábitos Aparentemente Inofensivos Que Podem Aumentar o Seu Risco de Demência
A demência é caracterizada por um declínio nas capacidades cognitivas, incluindo memória, linguagem, capacidade de resolver problemas e outras habilidades relacionadas ao pensamento. Essa condição é frequentemente associada à doença de Alzheimer e afeta principalmente pessoas com 65 anos ou mais. Infelizmente, a demência pode ser tão grave que interfere nas atividades diárias, exigindo cuidados adicionais para aqueles que sofrem dela.
Blair Steel, psicóloga na Carrara Tratamento, Bem-Estar & Spa, descreve a demência como “um conjunto de distúrbios caracterizados pelo declínio de pelo menos duas funções cerebrais, como capacidade de julgamento e perda de memória.” Steel acrescenta, “Sinais comuns da demência incluem esquecimentos, habilidades sociais limitadas e deficiências cognitivas que atrapalham as tarefas cotidianas.”
Vários fatores contribuem para o desenvolvimento da demência, incluindo idade, histórico familiar, raça, etnia, saúde do coração e histórico de lesões cerebrais traumáticas. Contudo, os hábitos de vida também são importantes. Embora não possamos controlar a genética, algumas atividades cotidianas podem aumentar o risco de desenvolver demência.
Inatividade física ou ficar sentado por longos períodos Exercícios aeróbicos podem reduzir significativamente o risco de declínio cognitivo e demência, especialmente ao se aproximar dos 60 anos. Atividades físicas regulares e de longo prazo beneficiam tanto a função cerebral quanto a saúde geral.
Blair Steel comenta, “A inatividade física afeta negativamente o cérebro.” É importante lembrar que, como outros músculos, o cérebro segue o princípio de “use ou perca”.
Pouca interação social
A atividade social é crucial na prevenção da demência. Um estilo de vida ativo e socialmente integrado pode servir como proteção contra a doença. Estimular o cérebro com interação social é importante para todos, especialmente na era digital, onde as mídias sociais muitas vezes substituem a interação face a face.
Steel observa, “Passamos muitas horas nas redes sociais, mas isso provavelmente não estimula a experiência cerebral de conexão tanto quanto a socialização pessoal.”
Uma saúde social deficiente pode desencadear uma resposta de estresse excessiva, aumentando os níveis de cortisol, a pressão arterial e reduzindo o fluxo sanguíneo para órgãos vitais, entre outros problemas de saúde.
Sono insuficiente
Distúrbios do sono e demência são problemas comuns e significativos entre os idosos. As demandas da vida muitas vezes levam ao descuido do sono, seja devido ao trabalho, obrigações familiares ou uso de telefone e TV até tarde.
Padrões de sono inadequados na juventude podem contribuir para problemas posteriores. A privação de sono pode aumentar o risco de demência.
Steel sugere, “Evite luzes e telas após uma certa hora e tente não usar o telefone se o sono for interrompido.” Desconectar-se pelo menos 30 minutos antes de dormir pode ajudar.
Estresse crônico
Segundo a Sociedade de Alzheimer, o estresse está ligado à demência, pois quando estamos estressados e o cortisol é liberado, isso pode criar problemas de memória. Os efeitos negativos do estresse, especialmente o crônico, no cérebro podem levar ao declínio cognitivo devido a elevações prolongadas de cortisol, que desempenha um papel importante na resposta do corpo ao estresse.
Trabalhar para reduzir o estresse por meio de hábitos saudáveis é fundamental para mitigar esse risco. Exercícios, atividades criativas ou hobbies, passar tempo com entes queridos, meditar e assistir a um bom programa ou ler um bom livro podem ajudar a relaxar.
Steel aconselha, “Seja flexível nas reações e evite uma mentalidade rígida, comum em pessoas mais velhas.”
Consumo excessivo de álcool
A Sociedade de Alzheimer também indica que existe um tipo específico de demência relacionada ao álcool, conhecida como dano cerebral relacionado ao álcool (ARBD). Esse tipo de demência é devido aos danos cerebrais causados pelo consumo excessivo de álcool ao longo de muitos anos.
Indivíduos com essa forma de demência podem ter dificuldades em atividades como cozinhar, lembrar-se de coisas, pensar em soluções e até em tarefas mais complexas, como gerenciar finanças.
Dieta desequilibrada
Estudos mostram que uma dieta rica em alimentos ultra-processados pode aumentar o risco de demência em adultos. Embora seja normal indulgir ocasionalmente, é essencial manter uma dieta predominantemente saudável e equilibrada.
Incluir verduras, frutas vermelhas, grãos integrais, legumes, nozes, peixes e gorduras saudáveis como o azeite de oliva, enquanto limita o consumo de carne vermelha, doces, queijos, manteiga e alimentos fritos e fast-food, é benéfico para a saúde cerebral.
Para reduzir o risco de demência, a modificação desses hábitos é recomendada. No entanto, é aconselhável consultar um médico em caso de dificuldades cognitivas.
Steel enfatiza, “Se você ou alguém próximo apresenta sinais de demência, procure orientação médica para uma avaliação.” Um médico de atenção primária pode realizar uma avaliação inicial e, se necessário, encaminhar para um especialista. [Huffpost]
