Chandrayaan-3: Missão lunar da Índia revela descobertas no polo sul da Lua
No dia 23 de agosto, graças ao sucesso da missão Chandrayaan-3, a Índia deixou uma marca significativa na história espacial. Não apenas se tornou a primeira nação a pousar uma espaçonave perto do polo sul da lua, mas também a quarta a criar impressões em nosso brilhante companheiro terrestre em geral. No entanto, o pouso do módulo lunar foi apenas o primeiro passo em sua história definitiva.
Desde que chegou ao polo sul da lua, a Chandrayaan-3 tem trabalhado intensamente. Ela enviou um rover chamado Pragyan para explorar a superfície craterizada, utilizou câmeras integradas para enviar vídeos de seu ambiente e até começou a cumprir os objetivos de pesquisa planejados para uma estadia de duas semanas na órbita lunar.
No sábado, 26 de agosto, por exemplo, cientistas da Organização Indiana de Pesquisa Espacial apresentaram um vídeo na plataforma X (anteriormente conhecida como Twitter) mostrando o rover Pragyan vagando pelo ponto de pouso da missão, que foi denominado como Ponto Shiv Shakti. No vídeo, o explorador lunar dourado é visto na extremidade oposta de duas trilhas delicadas que foram criadas no solo lunar desde sua saída do módulo Vikram, que o transportou até lá. A maneira cuidadosa com que o Pragyan se move por esse mundo cinza e desolado é encantadora.
Pouco depois dessa atualização, a ISRO também postou uma espécie de lista na plataforma X, afirmando que, após o bem-sucedido pouso suave e seguro, bem como o desdobramento do Pragyan, a Chandrayaan-3 iniciou a realização de experimentos científicos no local. A agência afirmou que “todos os instrumentos estão funcionando normalmente”.
Esse prólogo para a ciência do polo sul da lua foi rapidamente ampliado quando, no domingo, 27 de agosto, a ISRO compartilhou outra atualização na plataforma X a respeito de um dos instrumentos da Chandrayaan-3 chamado de experimento ChaSTE, ou Experimento Termofísico da Superfície de Chandra.
O propósito desse experimento, em essência, é utilizar uma sonda de temperatura juntamente com 10 sensores de temperatura individuais para medir os perfis de temperatura do solo do polo sul lunar. O objetivo, explicado pela ISRO, é permitir que o ChaSTE ajude os cientistas a compreender como o comportamento térmico da superfície lunar se comporta. E, ao que parece, o ChaSTE já obteve algumas informações.
Ilustrado por um gráfico divulgado pela ISRO, o experimento analisou diversas temperaturas da superfície lunar em diferentes profundidades, marcando o “primeiro perfil desse tipo para o polo sul lunar”. Observações detalhadas sobre esse aspecto ainda estão em curso, mas se você está curioso sobre as atividades do Pragyan, a última informação que temos é que ele se deparou com uma cratera perigosa. Devido à natureza do polo sul lunar, esses perigos são esperados. Na verdade, essa é uma das principais razões pelas quais o pouso da Chandrayaan-3 foi um evento tão importante. Embora todos desejem explorar o polo sul lunar — porque se espera que ele contenha quantidades significativas de gelo de água —, na realidade pousar ali é difícil devido à grande quantidade de crateras na região.
Apenas cerca de 3 metros de sua localização no domingo, 27 de agosto, o rover avistou uma cratera que parecia ter cerca de 4 metros de largura. A ISRO comunicou que o rover recebeu instruções para voltar sobre seu trajeto e agora está se movendo com segurança por uma nova rota. [Space]
