Erupção vulcânica em Taupō: Evidências na antártica revelam data precisa
Cerca de 1.800 anos atrás, o vulcão Taupō na Nova Zelândia sofreu uma erupção colossal, lançando fragmentos de vidro até a Antártica. Esse evento tem sido objeto de um debate prolongado entre os cientistas que tentam identificar sua ocorrência precisa.
Pesquisadores anteriormente haviam utilizado a datação por radiocarbono de árvores mortas pela erupção, sugerindo uma data de A.D. 232. No entanto, surgiram dúvidas quanto a uma possível contaminação, levando alguns especialistas a propor que a erupção poderia ter ocorrido até dois séculos depois.
Recentemente, cientistas buscaram restos vulcânicos do Taupō na Antártica Ocidental e tiveram uma descoberta quando extraíram núcleos de gelo de uma profundidade de 915 pés (279 metros) abaixo da superfície. Eles fizeram uma descoberta significativa, localizando sete fragmentos distintos de vidro vulcânico dentro do núcleo de gelo.
Stephen Piva, autor principal do estudo e candidato a doutorado na Te Herenga Waka Victoria University of Wellington na Nova Zelândia, explicou que suas descobertas confirmaram o provável momento da erupção como o final do verão ou início do outono do ano 232. Para alcançar essa conclusão, os pesquisadores analisaram a composição química dos detritos vulcânicos, relacionando seis dos fragmentos com a erupção do Taupō e o sétimo com uma erupção anterior do mesmo vulcão, conhecida como erupção Ōruanui, que ocorreu aproximadamente 25.500 anos atrás.
Curiosamente, os sete fragmentos foram encontrados em profundidades semelhantes, sugerindo que o vidro vulcânico da erupção Ōruanui havia sido enterrado próximo ao vulcão e posteriormente lançado na atmosfera durante a erupção do Taupō, milhares de anos depois. Posteriormente, ventos fortes do sudoeste transportaram os detritos no ar sobre a Ilha Norte da Nova Zelândia, o oceano Pacífico sudoeste e, por fim, até a Antártica Ocidental, cobrindo uma distância de aproximadamente 3.100 milhas (5.000 quilômetros).
Para determinar quando esses fragmentos de vidro pousaram na Antártica, os pesquisadores examinaram as camadas de gelo que os cercavam. Isso lhes permitiu datar a erupção correlacionando-a com a idade estimada das camadas de gelo.
A descoberta de fragmentos de vidro de duas erupções separadas do mesmo vulcão serve como evidência convincente de que eles se originaram da erupção do Taupō. Além disso, a vasta distância entre o vulcão da Nova Zelândia e a Antártica Ocidental destaca o imenso poder dessas erupções, pois eram capazes de transportar detritos vulcânicos para a alta atmosfera, onde os ventos os levavam por grandes distâncias.
A erupção do Taupō, como revelado pelo estudo, durou por um período que variou de vários dias a várias semanas e culminou em uma explosão de lava extremamente enérgica que afetou uma área de 7.700 milhas quadradas (20.000 quilômetros quadrados).
Apesar da magnitude dessa erupção, os pesquisadores manifestaram curiosidade sobre os desafios encontrados na detecção e validação dela dentro de núcleos de gelo da Antártica.
Essa pesquisa lançou luz sobre um evento vulcânico de importância significativa na história geológica da Terra. A erupção do Taupō não apenas demonstra a capacidade impressionante dos vulcões de impactar regiões distantes, mas também fornece uma janela para o passado, permitindo que os cientistas compreendam melhor os eventos geológicos passados e seus efeitos no clima global.
Além disso, a utilização de técnicas avançadas de datação e análise química revela a importância da pesquisa interdisciplinar na compreensão dos eventos naturais passados e presentes. A colaboração entre geólogos, climatologistas e cientistas de diversas áreas é essencial para desvendar os mistérios da Terra e aprender com seu passado tumultuado. [Live Science]
