Medicamentos para perda de peso não são uma bala mágica. Mudanças no estilo de vida são fundamentais para a saúde duradoura
Manchetes impactantes como “A Revolução da Obesidade” e “Novo medicamento ‘milagroso’ para emagrecer realmente funciona” capturam a atenção, acompanhadas de imagens motivadoras de antes e depois. Indivíduos que por muito tempo lutaram contra a balança estão agora encontrando um método eficaz.
Nos últimos anos, avanços significativos foram alcançados no tratamento da obesidade, com novos medicamentos para perda de peso frequentemente destacados na mídia. Fármacos como a semaglutida (comercializada como Ozempic e Wegovy) e a tirzepatida (conhecida como Mounjaro e Zepbound) demonstraram eficácia. Esses remédios atuam retardando o esvaziamento gástrico e diminuindo o apetite, normalmente aplicados por injeções semanais.
Estudos clínicos mostraram a eficácia desses medicamentos, comparável às intervenções cirúrgicas. Celebridades, como Oprah Winfrey, compartilharam suas experiências positivas com esses tratamentos.
A pesquisa científica que suporta esses medicamentos é igualmente notável. Pacientes que utilizam esses remédios apresentaram uma perda média de peso de 10% a 20%. Inicialmente desenvolvidos para gerenciar o diabetes tipo 2, esses fármacos são reconhecidos por sua capacidade de regular os níveis de açúcar no sangue. Descobertas recentes em dezembro revelaram que a semaglutida também pode reduzir o risco de eventos cardíacos adversos maiores em 20% em indivíduos com doenças cardíacas que estão acima do peso ou obesos.
Para médicos como eu, que frequentemente enfrentam desafios ao aconselhar pacientes sobre a gestão do peso, este desenvolvimento representa um avanço significativo. Para muitas pessoas que lidam com a obesidade, esses medicamentos representam uma solução transformadora.
A obesidade está relacionada a várias questões de saúde, como diabetes, doenças cardíacas, osteoartrite, apneia do sono, vários tipos de câncer, redução da expectativa de vida e aumento das taxas de incapacidade. Com aproximadamente 40% dos adultos nos EUA classificados como obesos e outros 30% como sobrepeso, esses novos medicamentos estão sendo bem recebidos por médicos e pacientes.
No entanto, esses medicamentos não abordam as questões fundamentais por trás da crise de saúde na América. Suas limitações incluem a falta de dados de segurança a longo prazo e efeitos colaterais potenciais, como náusea, vômito e, em casos raros, pancreatite e doença da vesícula biliar. Centros de controle de intoxicações relataram um aumento nos casos de overdose, levando a sintomas como baixa de açúcar no sangue, tontura, irritabilidade e, em situações extremas, confusão e coma.
O alto custo dos medicamentos, frequentemente excedendo US$ 1.000 mensais por paciente, representa um desafio significativo em um país que já gasta muito com saúde, enfrentando disparidades significativas no acesso. Estudos indicam que o uso contínuo desses medicamentos é necessário para manter a perda de peso.
Além disso, esses medicamentos não resolvem as causas subjacentes da obesidade. A prevalência da obesidade tem aumentado constantemente, agravada pela pandemia de COVID-19. Uma pesquisa recente da Gallup indicou um aumento de 6% nas taxas de obesidade desde 2019, agora em 38,4%. A ocorrência de diabetes tipo 2 também aumentou, de uma estimativa de 10,3% dos adultos nos EUA em 2001-2004 para 13,2% em 2017-2020.
Fatores que contribuem para isso incluem fácil acesso a alimentos ultraprocessados e ricos em calorias e uma falta geral de atividade física. Nosso sistema de saúde, fortemente influenciado pela indústria farmacêutica, tende a focar mais no tratamento de doenças do que na prevenção.
Apesar da importância de aceitar todos os tipos de corpos, o aumento das taxas de obesidade não pode ser ignorado, pois sinaliza uma preocupação crescente com a saúde.
A verdadeira saúde vai além de meros números na balança. É aqui que entra a medicina do estilo de vida, enfatizando a prevenção e o tratamento de doenças crônicas através de um estilo de vida saudável. Isso inclui uma alimentação minimamente processada, engajamento em atividades físicas regulares, sono reparador, gerenciamento de estresse, interações sociais positivas e evitar substâncias prejudiciais.
Os benefícios da medicina do estilo de vida são extensos, indo muito além da perda de peso. Escolhas positivas de estilo de vida podem reduzir significativamente o risco de doença arterial coronariana e diabetes tipo 2, diminuir a dependência de medicamentos e levar a vidas mais longas e saudáveis. Além disso, uma dieta focada em alimentos integrais e à base de plantas é também benéfica para o meio ambiente.
A medicina do estilo de vida e os novos medicamentos para perda de peso podem trabalhar juntos, como indicado nas bulas dos medicamentos, que recomendam que esses medicamentos sejam usados junto com o aumento da atividade física e uma dieta com redução de calorias.
No entanto, o aspecto do estilo de vida geralmente é negligenciado, pois exige comprometimento e uma reavaliação dos valores pessoais. Envolve reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados ricos em açúcares e sal adicionados, que ainda são prejudiciais mesmo para aqueles que não estão acima do peso.
Segundo a American Heart Association, menos de 1% dos adultos e adolescentes nos EUA aderem a todas as práticas recomendadas para alcançar uma saúde cardiovascular ideal, que se alinham com os princípios da medicina do estilo de vida.
Os novos medicamentos anti-obesidade são valiosos, mas a verdadeira saúde não é apenas sobre um número na balança. A adoção generalizada dos princípios da medicina do estilo de vida poderia reduzir os custos com saúde, melhorar a expectativa de vida nos EUA e transformar vidas.
A mudança também é necessária na abordagem da comunidade médica. Apesar da alta porcentagem de americanos que visitam profissionais de saúde anualmente, muitos praticantes carecem do treinamento e do tempo para fornecer um acompanhamento intensivo de estilo de vida.
Uma pesquisa de 2017 revelou que 90% dos cardiologistas receberam pouca ou nenhuma educação em nutrição durante sua formação. A educação médica precisa evoluir para ensinar aos futuros médicos sobre a promoção de comportamentos saudáveis e a implementação dessas práticas em suas próprias vidas.
Na minha experiência trabalhando em clínicas comunitárias, as limitações de tempo nas consultas médicas muitas vezes dificultavam abordar mudanças no estilo de vida de maneira significativa. Uma abordagem abrangente à saúde do paciente exige compreender as complexidades por trás de suas escolhas, algo desafiador sob as pressões de tempo atuais.
A necessidade de mudanças culturais e políticas para facilitar escolhas mais saudáveis também é crítica. Por exemplo, reformar programas como o SNAP para reduzir o consumo de bebidas açucaradas e alimentos ultraprocessados e ajustar a disposição das lojas para priorizar opções saudáveis são passos pequenos, mas impactantes.
O Dr. Bonnet enfatiza que criar ambientes propícios para uma vida saudável é essencial, pois a confiança apenas na força de vontade é insuficiente. Projetar comunidades com mais espaços verdes, ruas transitáveis, acesso fácil a produtos frescos, opções de refeições à base de plantas e oportunidades aumentadas para interações sociais presenciais pode ajudar a tornar escolhas mais saudáveis a opção padrão e mais acessível, reduzindo disparidades de saúde e melhorando a qualidade de vida para todos. [NPR]
