Ansioso? Infeliz? Falta de sono pode ser a causa
Uma análise abrangente, que cobriu cinco décadas de pesquisas, revelou uma conexão significativa entre a qualidade do sono e o bem-estar mental. Cara Palmer, professora assistente e líder do Laboratório de Sono e Desenvolvimento na Universidade Estadual de Montana, destacou que diversas formas de interrupção do sono, incluindo a falta total de sono, sono reduzido e sono interrompido, conduzem a alterações emocionais. De forma mais notável, a falta de sono suficiente consistentemente diminuiu as emoções positivas.
Palmer também observou um aumento nos níveis de ansiedade devido ao sono inadequado. Aqueles que não dormiram o suficiente reagiram de forma diferente a situações emocionais, frequentemente vivenciando respostas emocionais atenuadas. Essa reação emocional reduzida é atribuída à sensação diminuída da intensidade das emoções no corpo após a privação do sono.
A necessidade de sono adequado para adultos é reforçada pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, que recomenda pelo menos sete horas de sono ininterrupto todas as noites para uma saúde ótima. A insuficiência de sono está associada a vários riscos à saúde, incluindo obesidade, doenças cardíacas, demência e transtornos de humor. Alarmantemente, mais de 30% dos adultos acumulam um déficit diário de sono de mais de uma hora, e quase 10% perdem duas ou mais horas de sono todas as noites, conforme revelado em um estudo de 2022.
Jo Bower, professor na Universidade de East Anglia e co-líder do estudo, apontou que a maioria das pessoas em todo o mundo não atinge os níveis recomendados de sono na maioria das noites da semana. Esse déficit tem implicações significativas para a saúde emocional, especialmente no contexto do aumento de problemas de saúde mental.
A pesquisa, publicada no Boletim Psicológico da Associação Americana de Psicologia, examinou dados de 154 estudos envolvendo mais de 5.000 participantes ao longo de cinco décadas. Esses estudos envolveram a interrupção do sono dos participantes por meio de privação total, perda parcial de sono ou fragmentação do sono. As descobertas indicaram que a privação total de sono teve um impacto mais significativo no humor e nas emoções em comparação com a perda parcial de sono ou sono fragmentado. Notavelmente, até mesmo reduções menores no sono afetaram negativamente o humor positivo.
Dr. Raj Dasgupta, especialista em sono e pneumologista na Escola de Medicina Keck da Universidade do Sul da Califórnia, enfatizou a forte ligação entre sono e saúde mental, embora não tenha participado do estudo. Ele observou que a má qualidade e quantidade de sono estavam associadas ao aumento do estresse, raiva, tristeza e exaustão mental. Por outro lado, a retomada dos padrões normais de sono levou a uma melhora substancial no humor.
O estudo aprofundou-se na resposta do cérebro à falta de sono. Palmer explicou que a privação de sono afeta as vias neurais do cérebro relacionadas à experiência de recompensas ou eventos positivos e aumenta as respostas nas áreas de experiência emocional. Além disso, as conexões entre os centros emocionais do cérebro e o córtex pré-frontal, que regula as reações emocionais, são prejudicadas durante a falta de sono.
Diferentes tipos de comprometimento do sono afetaram o humor de maneira diferente. As respostas emocionais foram mais negativas após a perda do sono de movimento rápido dos olhos (REM), em comparação com a perda de sono profundo ou de ondas lentas. O sono REM, associado a sonhos e consolidação de memórias, e o sono de ondas lentas, ligado aos centros de recompensa do cérebro, desempenham papéis distintos no processamento emocional.
A pesquisa também destacou o impacto da perda de sono nos sintomas de ansiedade e depressão, mesmo em indivíduos sem condições psiquiátricas ou de saúde física conhecidas. Períodos prolongados de vigília intensificaram os sintomas de depressão e ansiedade, com pesquisas anteriores sugerindo que aqueles já propensos à ansiedade podem ter respostas exacerbadas à perda de sono.
Dasgupta apontou que a insônia crônica pode ser um dos primeiros sinais de um transtorno mental emergente, aumentando o risco de desenvolver transtornos de humor, como depressão ou ansiedade. Além disso, a apneia obstrutiva do sono, que causa sono fragmentado e perturbado, é mais comum em indivíduos com condições psiquiátricas.
Por fim, o estudo pediu mais pesquisas sobre o impacto do sono insuficiente em pessoas com transtornos mentais existentes, adolescentes e crianças. Bower enfatizou a importância de priorizar o sono como um aspecto essencial do autocuidado e defendeu mudanças sistêmicas para apoiar uma melhor qualidade do sono. Isso inclui reconsiderar os horários de início das aulas, horários de trabalho, padrões de turnos e garantir o acesso a cuidados de saúde para o tratamento de problemas de sono. [CNN]
